Julianis Caldera
David Benavidez volverá a competir en Arizona el 5 de diciembre frente al polaco Michal Cieslak, en una unificación de tres cinturones del peso crucero. Premier Boxing Champions y DAZN anunciaron el combate, que se celebrará en el Desert Diamond Arena de Glendale, cerca de Phoenix.
La cartelera también incluirá a Vergil Ortiz Jr., campeón interino superwélter del CMB, contra el excampeón unificado wélter Keith Thurman. Sin embargo, la atención principal estará en Benavidez y en sus planes para 2027.
Benavidez, invicto con 32 victorias y 26 nocauts, viene de noquear en el sexto asalto a Gilberto “Zurdo” Ramírez, excampeón crucero de la AMB y la OMB, en Las Vegas durante el fin de semana del Cinco de Mayo.
El combate llega en un momento importante para David Benavidez, quien podría convertirse en agente libre al expirar su contrato con Sampson Lewkowicz. También ha sido vinculado con posibles peleas ante Oleksandr Usyk, Andy Ruiz Jr. y Jai Opetaia.
“Estamos muy emocionados y muy felices de volver a casa”, declaró José Benavidez Sr., padre y entrenador del púgil. “Todo está predestinado y David se esforzará por ofrecer un espectáculo especial”. Será su primera pelea en Phoenix desde el nocaut técnico sobre David Lemieux en mayo de 2022.
Cieslak, con 28 victorias, dos derrotas y 22 nocauts, fue elevado a campeón del CMB. La organización retiró el cinturón a Noel Mikaelian después de que enfrentara a Opetaia en vez de cumplir la defensa obligatoria ante Benavidez.
El estadounidense, campeón mundial en tres divisiones, había reclamado su derecho a disputar el título de las 200 libras cuando reinaba en el peso semipesado del CMB. Ahora buscará añadir otra corona a su historial frente al polaco.
El regreso de Vergil Ortiz Jr., con 24 victorias y 22 nocauts, llegará tras más de un año sin pelear. Su pausa incluyó una disputa contractual con Oscar De La Hoya, ya resuelta. Ortiz enfrentará a Thurman, quien suma 31 triunfos, dos derrotas y 23 nocauts.
José Benavidez Sr. comprende la necesidad de Ortiz de mantenerse activo, pero cuestionó la elección de Keith Thurman, de 37 años. El veterano perdió ante el campeón superwélter Sebastián Fundora en marzo, y el entrenador considera que el cruce no supone un reto suficiente.
“Poner a Vergil Ortiz en la lista no nos va a ayudar. Creo que la gente espera más de él cuando esto es solo una pelea de preparación”, dijo Benavidez Sr. Añadió que Ortiz ya debería ser campeón mundial y afirmó: “Lo respeto, pero esta pelea no me interesa mucho… este tipo [Thurman] ya está acabado”.
Entre las opciones para Benavidez está Jai Opetaia, campeón crucero de la FIB. José Benavidez Sr. expresó interés en enfrentarlo, aunque cuestionó el desempeño del australiano tras su victoria por decisión unánime sobre Mikaelian. Las entradas para Benavidez-Cieslak saldrán a la venta el viernes.
