El ex campeón de peso pesado, el inglés Anthony Joshua y el púgil estadounidense Jermaine Franklin, acordaron los términos para una pelea el 1 de abril en el O2 Arena de Londres. El Daily Mail, un tabloide londinense, informó por primera vez que la pelea Joshua-Franklin está lista.

Franklin, quien casi derrota a Whyte el 26 de noviembre, se convirtió en el favorito para el regreso de Joshua al ring en las últimas semanas. El australiano Demsey McKean (22-0, 14 nocauts) y el sueco Otto Wallin (24-1, 14 nocauts, 1 NC) fueron entre los oponentes potenciales que previamente recibieron consideración.

Se espera que Joshua y Whyte peleen a finales de este año si Joshua derrota a Franklin y Whyte vence a un oponente por determinar en su próxima aparición.

Joshua, de 33 años, es el favorito en su pelea de 12 asaltos, pero la actuación de Franklin contra Whyte lo legitimó como un contendiente de peso pesado. Whyte en su pelea de 12 asaltos, que fue la primera acción de Whyte desde que el campeón del CMB Tyson Fury (33-0-1, 24 nocauts) lo detuvo en el sexto asalto de su pelea por el título el 23 de abril pasado en un Wembley Stadium en Londres con entradas agotadas.

Whyte ganó por la misma puntuación, 116-112, en dos tarjetas en el OVO Arena Wembley de Londres. El otro juez calificó a Whyte-Franklin empatados, 115-115.

Whyte de Londres no estaba interesado en una revancha, pero Franklin consiguió una pelea aún más grande en función de cómo se veía con Whyte (29-3, 19 nocauts).

Joshua (24-3, 22 nocauts), de Watford, Inglaterra, peleará por primera vez desde que perdió en su intento por recuperar los campeonatos de la FIB, la IBO, la AMB y la OMB ante Oleksandr Usyk (20-0, 13 nocauts).

El zurdo ucraniano invicto superó a Joshua por decisión dividida en su revancha de 12 asaltos el 20 de agosto en Jeddah, Arabia Saudita. Joshua venció a Usyk en una tarjeta, 115-113, pero Usyk ganó 116-112 y 115-113 en las otras dos tarjetas para retener sus títulos en Jeddah Superdome.