Se está reportando que TKO Group Holdings, la empresa matriz de UFC y WWE, está ultimando los planes para lanzar una nueva liga de boxeo en colaboración con Arabia Saudita.  

Mark Shapiro, presidente y director de operaciones de TKO, anunció durante una reciente conferencia telefónica, sobre ganancias, que la empresa está cerca de llegar a un acuerdo con socios saudíes para crear esta liga.  

TKO supervisaría la producción, la promoción y las operaciones diarias, y ganaría honorarios de gestión superiores a los 10 millones de dólares anuales, con posibles participaciones de capital durante un período de cinco años tras cumplir hitos específicos.  

Una delegación encabezada por el director financiero de TKO, Andrew Schleimer, el presidente de la WWE, Nick Khan, y el director de operaciones de UFC, Lawrence Epstein, se reunió recientemente con funcionarios saudíes en Londres para finalizar el acuerdo y se prevé un anuncio oficial en las próximas semanas. 

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Esta iniciativa se alinea con la inversión continua de Arabia Saudita en el boxeo, encabezada por Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento. Alalshikh ha expresado anteriormente sus intenciones de crear una "superliga" de boxeo destinada a unificar el deporte y reducir la proliferación de títulos mundiales. 

La colaboración entre TKO y Arabia Saudita tiene como objetivo revitalizar el boxeo mediante la organización de grandes eventos y la racionalización de la estructura del deporte, abordando potencialmente problemas de larga data, como los títulos fragmentados y los enfrentamientos poco frecuentes de alto perfil. 

Ha quedado claro en los últimos seis meses que TKO estaba explorando entrar en el boxeo basándose en varios comentarios del presidente y director ejecutivo de UFC Dana White y Shapiro, así como en múltiples informes publicados sobre el tema.  

Pero los comentarios de Shapiro del miércoles, que llegaron en respuesta a una pregunta de un analista, fueron la confirmación más directa hasta ahora de que TKO entrará en el boxeo tan pronto como este año. 

Shapiro dijo que el boxeo es el tipo de deportes y propiedades en las que TKO busca entrar, señalando que el deporte es global y haciendo referencia al evento Jake Paul-Mike Tyson en Netflix en noviembre pasado que atrajo alrededor de 65 millones de cuentas simultáneas en Netflix.  

También señaló que White y el presidente de la WWE, Nick Khan, probablemente ayudarán en la empresa, algo que White le había dicho a SBJ que era una posibilidad real. 

“Cuando miras al boxeo, cumple con todos los requisitos de todo lo que TKO busca. Es reflexivo, es el lugar estratégico adecuado para nosotros, tenemos expertos en Nick Khan y Dana White, entre otros, que pueden impulsar ese negocio, podemos ser selectivos en cómo participamos y, hagamos lo que hagamos, no correremos riesgos y definitivamente será un valor agregado”, dijo Shapiro. “Puedo decirles que todavía hay un fuerte interés en el deporte en todo el mundo y particularmente en los EE. UU. … Hay una audiencia para el boxeo, y hay una escasez de boxeo en la plataforma nacional y existe el deseo de que vuelva a estar en la vanguardia del ecosistema deportivo estadounidense. Simplemente ha estado roto durante demasiado tiempo, se ha fragmentado, se ha administrado mal y creemos que podemos hacer mucho con él ".