Manny Pacquiao empató con el Azteca Barrios luego de un prolongado retiro

La leyenda filipina Manny “Pacman” Pacquiao hizo una gran pelea, y aunque no ganó, logró un merecido empate mayoritario en 12 asaltos con el estadounidense de raíces mexicanas Mario “El Azteca” Barrios, todavía campeón mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), este sábado, en el choque estelar de una cartelera que se llevó a cabo un abarrotado MGM Grand de Las Vegas, Nevada.

Pacquiao brindó una pelea. Por momentos, se pensó que podía ganar, porque comandó la segunda mitad de la pelea. Sin embargo, los jueces anotaron 115-113 a favor de Barrios, con otras dos tarjetas de 114-114 y 114-114 para el empate mayoritario.

“Me gustaría una revancha con Mario Barrios. Quiero dejar un mensaje para todos los filipinos, para todos los boxeadores, para todos los aficionados, que este es mi legado”, dijo Pacquiao. “Creo que gané la pelea, pero bueno los jueces vieron un empate”, reiteró.

“Me quito el sombrero ante Manny Pacquiao. La velocidad, el timing, el poder, todavía estaba ahí”, dijo por su parte Barrios. “Pacquiao es un gran peleador, le esquina me decía que debía lanzar más golpes y estaba esperando que le fueran las piernas (se cansara), pero nunca se le fueron”, reiteró.

En medio de un gran ambiente en el MGM que vio nuevamente en acción a la leyenda filipina, la pelea despegó en el primer asalto con un oxidado Pacquiao, quien no pelea desde hace cuatro años.

Pacquiao atacó al cuerpo de Barrios, moviéndose, pero sin la velocidad y precisión de sus mejores años. Se notó que la edad ha mermado a Pacquiao, quien en la parte final del asalto recibió algunos golpes de consideración del “Azteca” Barrios.

Mario Barrios trabajó mejor con su jab en el segundo asalto. Estuvo llegando más combinaciones ante un lento Pacquiao, que todavía no mostraba su explosividad que lo llevó al éxito. 

Barrios trabajó mejor en el tercer asalto, con su largo jab de izquierda, golpeando al cuerpo, aunque el “Pacman” se quejó en par de ocasiones de golpes bajos. El referí, sin embargo, no le hizo caso y llamó a pelear a Pacquiao. Al final del asalto, Pacquiao bailoteó, golpeó y el público se emocionó al ver sus movimientos y juego de piernas.

Barrios siguió más metódico, lanzando mayor velocidad de golpeas, llegando a la humanidad de Pacquiao. En este asalto, si hubo un golpe bajo claro de Barrios, pero mantuvo la pelea a su favor.

En el quinto asalto, Pacquiao cerró con mejores combinaciones, lanzando con velocidad y un poco más precisión. Barrios, sin embargo, trabajó buena parte del asalto con su largo jab de izquierda, manteniendo la distancia y lanzando con más poder.

El sexto ha sido el mejor asalto de Pacquiao, cambiando el ritmo, combinaciones y golpes rápidos sobre la humanidad de Barrios. Se vieron destellos de lo que era Pacquiao en sus mejores momentos.

El séptimo round fue de momentos para ambos peleadores, pero al final, Pacquiao lanzó más golpes, estuvo más activo y se robó el asalto, ante un Barrios que fue exigido por su esquina que aumente el volumen de su golpeo. Pacquiao ganó este asalto por la mínima.

Pacquiao cerró con fuerza y velocidad el octavo asalto, aprovechando que Barrios no estuvo lanzando un mayor volumen de golpes. Este fue uno de los mejores asaltos de Pacquiao, quien empleó todas fuerzas para presionar y dar la sorpresa.

Pacquiao comandó el noveno asalto, lanzando, moviéndose y haciendo un mejor trabajo que Barrios.

En el décimo, buenos momento de ambos, con Pacquiao luciendo destellos de su grandeza en el boxeo. El “Pacman” cerró bien, impresionó con su velocidad ante un Barrios que siguió sin aprovechar su poder y mayor alcance.

En el round 11, Barrios estuvo llegando con más golpes de poder, con más velocidad y presión, pero Pacquiao respondió. Barrios peleando muy pausado, sin empuje, y eso le brindó espacio de recuperación a Pacquiao. Barrios ganó el asalto a pesar de un buen cierre de Pacquiao, quien sigue demostrando mucho a sus 46 años de edad.

Barrios cerró mejor la pelea, lanzando y conectando con más fortaleza a Pacquiao. Lo sometió con dureza, pero reaccionó muy tarde y no le dio tiempo de ganar por la vía rápida. Pacquiao se vio muy cansado en este cierre del combate, debido a su edad e inactividad.

Al final, dio la sensación que Pacquiao podía ser declarado el vencedor, pero los jueces decretaron el empate mayoritario. El “Pacman” dejó su palmarés en 62-8-3, con 39 nocauts, mientras que Barrios (29-2-2, 18 nocauts) retuvo el cinturón welter del CMB con un nuevo empate, ya que en su pelea anterior igualó con Abel Ramos.