Dillian Whyte con todo para su combate contra Moses Itauma

Moses Itauma y Dillian Whyte son como dos extremos opuestos en una carrera boxística. Con tan solo 20 años, Itauma está atrayendo todas las miradas, mientras que el entrenador de Whyte, Buddy McGirt, admite: “Para Dillian no hay un mañana después de esto. Si pierdes una pelea como esta, te conviertes en un trampolín para los jóvenes. Esta es su pelea por el campeonato”.

Whyte no está listo para esta eventualidad. El boxeador de 37 años ve el enfrentamiento del 16 de agosto en Riad, Arabia Saudita, como su oportunidad de volver a la cima y ganarse la oportunidad de competir por un título mundial. Por eso se ha sometido a un intenso entrenamiento, previo al combate, en Portugal.

“Están intentando alimentar al lobo joven con el lobo viejo”, declara a DAZN. “Puede que sea un lobo viejo, pero mis dientes siguen afilados. Tengo fuerza en ambas manos, y estoy seguro de que él también, así que veamos. Haré lo que sea necesario para ganar”.

Como redactor de fitness, quería saber cómo se preparaba Whyte físicamente mientras intentaba volver a la cima del deporte. Cuando DAZN tuvo acceso entre bastidores a su campo de entrenamiento, me impresionó lo que vi.

La fuerza es buena, pero la velocidad es clave

Whyte es un atleta fuerte; basta con ver su imponente figura de 1,93 metros para darse cuenta. Con las cámaras de DAZN observándolo, levanta 20 kilos juguetonamente para demostrarlo, y luego completa una serie pesada de press de banca con mancuernas. La fuerza inicial claramente no es un problema.

Pero esto no fue lo que me llamó la atención. En cambio, fue el énfasis en la velocidad y la potencia en su entrenamiento lo que me impresionó.

Según su entrenador McGirt, estos son atributos importantes que debes tener a tu disposición, especialmente cuando se combinan con una buena dosis de estrategia y astucia.

“Estamos trabajando en afinar un poco más su defensa y en no volvernos locos, porque cuando recibe un golpe, enseguida quiere ir a la guerra, y no siempre se trata de eso”, dice McGirt. “Tienes que ser inteligente ahora. Eres mayor; construye cada asalto”.

“Lo que le gusta a Dillian es la guerra”, añade. “Está bien ir a la guerra, pero tienes que atacar con inteligencia, especialmente contra un joven que es rápido”.

En un momento del vídeo de arriba, se puede ver a Whyte completando sprints a toda velocidad en una bicicleta estática al pie de una duna de arena cubierta de columnas verticales de huellas, una señal inequívoca de sprints en cuesta.

Los sprints en cuesta son los favoritos entre los muchos entrenadores de fuerza y acondicionamiento centrados en el boxeo con los que he hablado. Son populares por su capacidad para desarrollar una mentalidad de hierro, un sistema cardiorrespiratorio más eficiente y una repetibilidad de potencia (la capacidad de producir y recuperarse repetidamente de esfuerzos de alta intensidad, algo que probablemente necesitarás a lo largo de 12 asaltos).

Este ejercicio proporciona una resistencia natural en forma de pendiente, lo que permite alcanzar la intensidad máxima a velocidades submáximas. Además, la pendiente genera menores fuerzas de frenado y menor estrés articular por zancada, lo que potencialmente reduce el riesgo de lesiones.

Si a esto le sumamos que los sprints en pendiente ejercitan una potente extensión de la cadera y la rodilla (fundamental al lanzar un puñetazo), tenemos un excelente ejercicio de acondicionamiento para el boxeo.

Movimiento de pesos moderados de forma explosiva

Otra forma en que Whyte desarrolla velocidad y potencia es entrenando para mover pesos más ligeros a mayor velocidad.

Esta es una táctica que hablé anteriormente con Dan Lawrence, jefe de rendimiento de Matchroom Boxing. Él la llama "surfear la curva fuerza-velocidad". La curva fuerza-velocidad es un gráfico que representa la relación inversa entre fuerza y velocidad; en términos sencillos, se pueden mover pesos ligeros más rápido que pesados.

El entrenamiento de un boxeador debe centrarse en varios puntos de esta curva para desarrollar atributos como la fuerza máxima (la máxima fuerza que un músculo puede generar), la fuerza-velocidad (la capacidad de mover pesos moderados lo más rápido posible), la velocidad-fuerza (moverse a velocidades muy altas mientras se mueve la mayor carga posible) y la velocidad pura.

Dado que el cuerpo se adhiere al principio SAID (adaptaciones específicas a las demandas impuestas), si queremos desarrollar velocidad y potencia, necesitamos practicar el movimiento de pesos rápido para activar esta adaptación fisiológica. Whyte lo consigue mediante varios métodos.

Mientras que los sprints y los sprints en bicicleta estática pueden desarrollar velocidad, el press de banca con mancuernas pesadas de Whyte funciona en el extremo opuesto del espectro para desarrollar la fuerza máxima.

También utiliza ejercicios de levantamiento de pesas olímpico, como arrancadas y cargadas colgantes, así como saltos con peso muerto con barra trapecio e incluso algunas dominadas pliométricas, para completar los huecos. Estos son los ejercicios que pueden desarrollar la potencia explosiva que impulsa el golpe de gracia que espera asestarle a Itauma cuando ambos se enfrenten en el ring.