Callum Walsh vs Carlos Ocampo encabezará primer cartel de Zuffa Boxigng, de Dana White

El boxeador que Dana White pretende transformar en la próxima superestrella del boxeo encabezará oficialmente el evento inaugural de Zuffa Boxing en Paramount+, luego de que el propio directivo confirmara el combate estelar durante una aparición en el programa radial de Stephen A. Smith.

White anunció el viernes por la noche que el irlandés Callum Walsh se medirá al veterano mexicano Carlos Ocampo el próximo 23 de enero, en una velada que será transmitida por Paramount+ desde el UFC Apex, el complejo de rendimiento y eventos de la empresa en Las Vegas.

Walsh, con marca invicta de 15-0 y once nocauts, partirá como amplio favorito frente a Ocampo, quien presenta récord de 38-3 con veintiséis definiciones por la vía rápida y llega con la misión de frenar el impulso del joven europeo.

Las derrotas del mexicano han sido todas ante rivales de primer nivel, ya que fue noqueado en el primer asalto por Errol Spence y Tim Tszyu, además de perder por decisión unánime ante Sebastian Fundora, quien más tarde se consagró campeón unificado de las 154 libras.

Walsh, de 24 años, es dirigido por el miembro del Salón Internacional de la Fama del Boxeo Freddie Roach y, aunque su nivel de oposición ha sido más discreto que el de Ocampo, dio un golpe sobre la mesa al vencer por decisión a Fernando Vargas Jr. en septiembre pasado.

Aquel triunfo se produjo en un combate pactado a diez asaltos dentro de la cartelera preliminar de la superpelea entre Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford, celebrada el 13 de septiembre en el Allegiant Stadium de Las Vegas, lo que elevó notablemente su perfil.

Walsh se convierte en la cara visible del proyecto de White

Antes del lanzamiento oficial de Zuffa Boxing, White ya había presentado a Walsh en múltiples eventos transmitidos por UFC Fight Pass, una estrategia que buscó familiarizar al público con el irlandés antes de posicionarlo como figura central del nuevo proyecto.

La función encabezada por Walsh contra Ocampo será la primera de al menos una serie de carteleras mensuales que Zuffa Boxing planea emitir en Paramount+ a lo largo de 2026, con una segunda velada prevista tentativamente para el 30 de enero, aún pendiente de anuncio oficial.

El acuerdo de transmisión se enmarca dentro de la nueva alianza entre Paramount+, CBS y UFC, que llevará su primer evento bajo esta sociedad, UFC 324, el 24 de enero desde el T-Mobile Arena, apenas un día después del debut de Zuffa Boxing.

Las compañías revelaron en agosto un contrato por siete años que garantiza a UFC un ingreso total de 7.700 millones de dólares, consolidando a Paramount+ y CBS como los nuevos socios estratégicos de la organización líder en artes marciales mixtas.

Zuffa Boxing fue creada por TKO y Sela, un conglomerado internacional de entretenimiento que busca replicar en el boxeo el modelo de negocio que White desarrolló con éxito en UFC durante las últimas dos décadas.

La dirección de la empresa incluye al propio White como presidente y director ejecutivo de UFC, a Turki Alalshikh como presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudí y propietario de la revista The Ring, además del doctor Rakan AlHarthy, CEO de Sela.

El consejo directivo se completa con la presencia de Nick Khan, presidente de WWE y también miembro del directorio de TKO, lo que refuerza la visión de integrar experiencias deportivas y de entretenimiento bajo un mismo paraguas corporativo.

Con Walsh al frente de su primera cartelera, Zuffa Boxing inicia una etapa clave para validar su proyecto y comprobar si el modelo impulsado por Dana White puede trasladarse con éxito desde la jaula de UFC hasta el cuadrilátero del boxeo profesional.