Julianis Caldera
Todavía existe margen para que los equipos que representan a Frank Sánchez y Richard Torrez Jr. lleguen a un acuerdo, pero ese entendimiento no se produjo dentro del plazo considerado razonable por la Federación Internacional de Boxeo (FIB), organismo que había ordenado su enfrentamiento como eliminatoria oficial.
Se confirmó que la subasta de la pelea obligatoria de peso pesado fue programada para el 22 de enero, apenas unos días después de que todas las partes recibieran una prórroga con la esperanza de cerrar un trato privado que evitara la intervención del ente sancionador.
Al no alcanzarse un consenso, el combate entre el cubano y el olímpico estadounidense será puesto a disposición de todos los promotores registrados ante la FIB, quienes podrán presentar ofertas para ganar los derechos de organización del evento mediante el proceso de licitación oficial.
Sánchez es promovido por Warriors Boxing y Ural Boxing Promotions, y es co-dirigido por los representantes Mike Borao y Lupe Valencia, mientras que Torrez Jr. permanece bajo contrato con Top Rank desde que dio el salto al profesionalismo tras ganar la medalla de plata olímpica en Tokio 2020.
Durante las conversaciones iniciales se manejó la posibilidad de ubicar el combate en la cartelera Mario Barrios contra Ryan García del 21 de febrero en Las Vegas, donde se creía que ese duelo encabezaría un evento de pago por evento de Premier Boxing Champions a través de Prime Video.
Ese plan se vino abajo cuando Turki Alalshikh adquirió los derechos de la pelea por el título welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), que ahora liderará una velada de la revista Ring en la misma fecha, alterando por completo la estructura promocional prevista para la función de febrero.
Los representantes de Sánchez mantienen una relación cercana con Alalshikh y con el proyecto Riyadh Season, ya que el peso pesado cubano ha combatido en dos ocasiones en Riad, por lo que su presencia en ese cartel todavía no está descartada, según fuentes cercanas a su entorno.
No obstante, cualquier definición al respecto deberá producirse antes de la subasta del 22 de enero, pues una vez iniciado ese proceso la FIB procederá a adjudicar el combate al mejor postor sin contemplar acuerdos paralelos de último momento.
Sánchez, dueño de un récord de 25-1 con dieciocho nocauts, no pelea desde febrero pasado, cuando regresó con una victoria en Tijuana, México, tras pasar nueve meses fuera del ring luego de sufrir el único revés de su carrera profesional.
Aquella derrota fue un nocaut en el séptimo asalto frente a Agit Kabayel en mayo de 2024 en Riad, combate que estaba en disputa por el título interino del CMB y que puso freno momentáneo a su avance dentro del panorama mundial.
Torrez Jr., invicto con marca de 14-0 y doce nocauts, viene de despachar en el primer asalto a Tomás Salek el 15 de noviembre en San Luis Potosí, en una velada que representó el regreso parcial de Top Rank a producciones propias tras finalizar su contrato con ESPN.
Ese compromiso fue clave para que Torrez no pudiera aceptar de inmediato la oportunidad de enfrentar a Sánchez, ya que fue uno de los cinco pesos pesados considerados desde abril, en un proceso en el que también declinaron Filip Hrgovic, Moses Itauma, Efe Ajagba y Daniel Dubois.
La FIB ordenó formalmente la pelea en diciembre y concedió varias extensiones tanto en la etapa de negociación directa como durante el período previo a la subasta, pero ahora considera que llegó el momento de definir al retador obligatorio del campeón unificado Oleksandr Usyk.
