IBF responde a polémica del Opetaia vs. Glanton y por qué retiró sanción ¿Fue Opetaia plenamente informado?
La International Boxing Federation (IBF) emitió un extenso comunicado para aclarar lo ocurrido con la sanción —y posterior retiro— del combate entre Jai Opetaia y Brandon Glanton, realizado el pasado 8 de marzo de 2026, originalmente previsto como una defensa opcional del título mundial crucero del organismo.
La federación explicó que durante el fin de semana circularon informaciones incorrectas sobre el proceso de sanción del combate y su cancelación, por lo que decidió detallar la cronología de los hechos.
El inicio de las gestiones
Según la IBF, el primer contacto relacionado con la pelea ocurrió el 11 de febrero, cuando el presidente del organismo, Daryl Peoples, envió una carta por correo electrónico a Mick Francis, jefe de Tasman Fighters y promotor registrado de Opetaia ante la federación.
Peoples tomó la iniciativa luego de ver anuncios en redes sociales sobre la pelea programada y recordó en su comunicación la Regla 5 de la IBF, que regula las obligaciones de los campeones y los combates de unificación.
Ese mismo día, Francis presentó una solicitud formal para sancionar el combate como defensa opcional del título crucero IBF, pero el organismo rechazó inicialmente dicha solicitud.
Negociaciones posteriores
Posteriormente se reanudaron conversaciones con un representante contratado por Opetaia, con Sean Gibbons —de Manny Pacquiao Promotions y Knucklehead Boxing— actuando como mediador.
De acuerdo con la IBF, Tasman Fighters y Mick Francis dejaron de participar en esas negociaciones.
El organismo indicó que mantiene una relación profesional de larga data con Gibbons, quien aseguró verbalmente que el título de la IBF sería el campeonato en disputa el 8 de marzo, mientras que el cinturón de Zuffa Boxing sería entregado únicamente como un “trofeo o símbolo de reconocimiento” al final del combate.
Una carta posterior enviada por el representante de Opetaia también confirmó que el cinturón de Zuffa tendría ese carácter simbólico.
Sanción aprobada días antes de la pelea
El 3 de marzo, Gibbons envió una nueva solicitud de sanción para el combate, listando a Manny Pacquiao Promotions como promotor del evento.
Tras recibir los contratos firmados, la IBF aprobó oficialmente la sanción del combate Opetaia vs. Glanton el 5 de marzo.
El pago por concepto de tarifas de sanción ascendió a 73,000 dólares, enviados mediante transferencia bancaria desde la cuenta de Knucklehead Boxing y recibidos por la IBF el 6 de marzo.
La retirada de la sanción
Sin embargo, la situación cambió pocas horas después de la conferencia de prensa previa al combate celebrada en el MGM Grand.
La IBF anunció que retiró la sanción del combate a las 8:22 p.m. (EST) del 6 de marzo, mediante un correo electrónico enviado a Gibbons.
El organismo explicó que la conferencia dejó claro que el primer campeonato mundial crucero de Zuffa Boxing sería el título en disputa en la pelea del 8 de marzo, algo que contradijo las garantías que previamente había recibido.
Al día siguiente, el 7 de marzo, la federación procesó una transferencia bancaria devolviendo los 73,000 dólares de las tarifas de sanción a la cuenta de Knucklehead Boxing. Gibbons confirmó la recepción del correo y del comprobante de transferencia.
IBF niega versiones difundidas en medios
La organización también desmintió versiones de algunos medios de comunicación que afirmaban que la sanción fue retirada debido a la colocación del cinturón de la IBF durante la conferencia de prensa.
Según el comunicado, el correo electrónico enviado por Peoples ni siquiera menciona las palabras “cinturón” o “colocación”, por lo que considera incorrectas esas interpretaciones.
Asimismo, el organismo aseguró que no dejó de comunicarse tras retirar la sanción. El supervisor designado para el combate permaneció en Las Vegas hasta la mañana siguiente y estuvo disponible durante ese periodo.
Situación del título crucero sigue en revisión
Finalmente, la IBF indicó que el estatus del campeonato mundial crucero del organismo permanece en deliberación.
La federación señaló que algunos comentarios de Opetaia durante la conferencia de prensa posterior a la pelea generaron dudas dentro del liderazgo del organismo sobre si el campeón fue informado plenamente por sus asesores acerca de las decisiones que debía tomar antes de aceptar el combate contra Glanton.
Por ello, la IBF aseguró que continuará investigando el caso antes de determinar el futuro del título.