El actual clasificado mundial número tres de la división de las 135 libras en UFC, el georgiano Merab Dvalishvili, se enfrentará al actual clasificado mundial número
dos de la división de peso gallo de UFC, el ruso Petr Yan, la pelea será el choque estelar de la cartelera UFC Fight Night 221, la cual se llevará a cabo este mismo sábado, 11 de Marzo, en el The Theater at Virgin Hotels de la ciudad del pecado, Las Vegas, Nevada.

La pelea, que es promocionada por la UFC, será televisada por ESPN.

Dvalishvili, quién es conocido como 'The Machine' y tiene 32 años de edad, se presenta a la pelea con un registro de 15-4 con 4 finalizaciones, 3 por nocaut y 1 por sumisión. Habló sobre las razones de una rivalidad contra su próximo oponente, a quién elogió como peleador.

"Tengo muchas razones. En primer lugar, esta pelea no es sólo una pelea. Es personal para mí. Él es de Rusia, yo soy de Georgia. Todos sabemos lo que Rusia le está haciendo ahora a Ucrania, lo que le hizo a Georgia. Rusia no es un país (políticamente) democrático. Sé que quiero ganar por mi pueblo. Tengo mucho apoyo de mi país y también de Ucrania. Petr es un gran luchador. Ha sido campeón. Todos sabemos que es duro. Como peleador, es un gran peleador. Es peligroso. No tiene agujeros en ninguna parte. Es un buen golpeador. Él es un buen golpeador. Defiende bien la lucha. Su cardio es bueno. Esta es mi pelea más difícil. Y tengo otras razones"

Parte de esas razones, son que, a pesar de elogiarlo como peleador, también lo criticó como persona.

"Creo que es un gran peleador, un buen padre de familia, pero no es un tipo humilde. No es un gran ser humano. No importa lo buen peleador, que seas, tienes que ser una buena persona. Hay que tratar bien a la gente. No me importa si eres un buen peleador o no. Sólo quiero ser un buen hombre para la gente y dar ejemplo a los demás. Es un tramposo. Era campeón y no conocía la regla (sobre el rodillazo ilegal a Sterling). Fue irrespetuoso con mi amigo. No usó su plataforma cuando era campeón. No estaba haciendo grandes cosas. No estaba haciendo ninguna caridad o haciendo cosas humildes. No creo que sea un buen tipo. Quizá sea bueno para su familia, pero aparte de eso, ¿qué está haciendo?".

En la cartelera UFC Fight Night 221 la pelea co-estelar de la noche tendrá como protagonistas al ruso Alexander Volkov, enfrentando al moldavo Alexandr Romanov, en una pelea por la división de peso pesado de UFC. Además el ucraniano Nikita Krylov se enfrentará al norteamericano Ryan Spann en una pelea a peso pactado en las 215 libras. También estará el norteamericano Mario Bautista, quién tendrá una dura prueba cuando enfrente al argentino Guido Cannetti, en una pelea por la división de peso gallo de UFC.