Morales se arrepiente de haber peleado con Barrera en 122

Este jueves 19 de febrero se cumplirá el 15 aniversario de la primera histórica pelea de Erik "Terrible" Morales contra Marco Antonio Barrera, en el Events Center del hotel casino Mandalay Bay de Las Vegas, Nevada, donde el tijuanense se impuso por decisión dividida después de 12 rounds, en combate por los cinturones de peso supergallo del Consejo Mundial de Boxeo y de la Organización Mundial de Boxeo.

"No debí haber aceptado esa pelea en peso supergallo, me mataba para dar el límite de las 122 libras y no subí al ring al cien por ciento", mencionó el peleador fronterizo a 15 años de la emocionante y fragorosa pelea.

El primer combate de Morales vs Barrera se realizó el 19 de febrero del 2000 y fue premiada como "La pelea del año" por la Asociación de Escritores de Boxeo de América (BWAA, por sigla en inglés), donde se disputaron los dos cinturones que ambos ostentaban, supergallo CMB y OMB. El tijuanense se impuso por fallo dividido con calificaciones de 115-112, 114-113 y 113-114 al capitalino.

El "Terrible" Morales mencionó que aceptó la pelea "por la enemistad que tenía con Barrera, era una realidad que no nos podíamos ver y arriba del cuadrilátero demostramos nuestro coraje y el error fue que firmé en peso supergallo, cuando sufría mucho para dar el peso", mencionó.

Acerca de ese combate, recordó que ya no podía después del quinto round, completamente agotado por el esfuerzo que tuvo en la báscula para marcar el límite, "pensé en quedarme en el banquillo, pero no quise decepcionar a la gente y los promotores Bob Arum y Fernando Beltrán que depositaron toda su confianza en mí".

El tijuanense aseveró que tuvo el dominio de la pelea durante los asaltos, "pero Barrera cerraba fuerte los últimos diez segundos de cada episodio para impresionar a los jueces y por eso mi triunfo fue por decisión dividida, pero me convertí en el mejor peleador de peso supergallo en el mundo".

Erik Morales mencionó que después de esa pelea, Bob Arum, presidente de Top Rank, le otorgó toda su confianza y él fue la punta de lanza para que peleadores mexicanos fueran promovidos por esta promotora en Estados Unidos.

"Conmigo empezó Bob Arum a promover a mexicanos. Fui el que abrió las puertas para los compatriotas y fui el pilar de Promociones Zanfer con Fernando Beltrán en México", afirmó.

Después de su primer combate, Morales y Barrera sostuvieron dos choques más, con polémicos triunfos para el capitalino por decisión en una histórica trilogía entre mexicanos.