Berinchyk defenderá su corona ante Davis el 14/2 en Nueva York

El príncipe de la división de peso ligero va hacia La Gran Manzana con la mirada puesta en arrebatarle el trono al rey. El campeón mundial de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) Denys Berinchyk, hará la primera defensa de su título contra el invicto orgullo de Norfolk, Virginia, Keyshawn Davis, el viernes 14 de febrero en el Theater del Madison Square Garden.

En el evento co-estelar a 10 asaltos en peso junior mediano, el destacado puertorriqueño Xander Zayas se medirá contra el también invicto Slawa Spomer.

Y, Vito Mielnicki Jr. abrirá la triple cartelera televisada en un duelo a 10 episodios en peso mediano contra Connor Coyle.

Berinchyk-Davis, Zayas-Spomer y Mielnicki-Coyle serán transmitidos EN VIVO por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ a las 9 p.m. ET/6 p.m. PT.

Promocionado por Top Rank en asociación con K2 Promotions y Queensberry Promotions, los boletos saldrán a la venta el jueves, 9 de enero a las 12 p.m. ET en Ticketmaster.com.

“Keyshawn Davis tiene todo lo necesario para ser una gran estrella moderna, pero primero debe derrotar a un campeón ucraniano invicto y decidido en Denys Berinchyk. Esta pelea tiene todos los ingredientes para convertirse en un clásico de los ligeros en Nueva York,” dijo el legendario promotor de Top Rank, Bob Arum. 

“Xander Zayas enfrenta a un muchacho invicto y duro como Slawa Spomer, una excelente prueba para nuestra estrella puertorriqueña mientras se acerca a una oportunidad por el título mundial. Y con Vito Mielnicki Jr. enfrentando al invicto irlandés Connor Coyle, tenemos una sensacional triple cartelera para los aficionados del Theater del Madison Square Garden y quienes nos estarán viendo en vivo por ESPN”, añadió.

Berinchyk (19-0, 9 KOs) pasó casi una década en el equipo nacional ucraniano como amateur, donde compartió equipo con el gran Vasiliy Lomachenko y el campeón indiscutible en dos divisiones, Oleksandr Usyk. Ganó el título europeo en diciembre de 2022 en la cartelera de Tyson Fury-Derek Chisora 3, imponiéndose por decisión a Yvan Mendy.

Ocho meses después, derrotó a Anthony Yigit en la cartelera Usyk-Daniel Dubois en Polonia, ganándose la oportunidad de pelear contra Emanuel Navarrete por el vacante cinturón mundial ligero de la OMB. De forma sorpresiva, derrotó al feroz guerrero mexicano el pasado mes de mayo, obteniendo una decisión dividida en el Pechanga Arena San Diego. Para su primera defensa, Berinchyk asumirá de nuevo el papel de no favorito, intentando detener al impulso de Davis.

“No voy a hacer grandes declaraciones ni halagar a mi oponente,” dijo Berinchyk. “Solo diré una cosa: ¡No entres ahí muy relajado, porque no será una pelea fácil para ti!”

Davis (12-0, 8 KOs) ascendió al puesto número 1 de la OMB en menos de cuatro años como profesional, demostrando las habilidades que lo convirtieron en el amateur estadounidense más destacado de su generación.

En 2023, ascendió a peleas de 10 asaltos, noqueando a Yigit y dominando al ex campeón europeo Francesco Patera para comenzar el año. La única mancha en su récord, una victoria por decisión en octubre de 2023 sobre Nahir Albright que se cambió a no-contest después de una prueba positiva de marihuana, resultó ser solamente un pequeño obstáculo. Detuvo al ex campeón mundial de dos divisiones, José Pedraza, en febrero y venció al mexicano Miguel Madueño en 10 asaltos en julio.

Davis brindó la mejor actuación de su carrera en noviembre, noqueando a Gustavo Lemos en dos asaltos frente a 10,568 aficionados en un Scope Arena lleno en Norfolk.

“Esta es la oportunidad que he estado esperando. Denys Berinchyk me retó, y yo respondí,” dijo Davis. “Una nueva era en la división de peso ligero comienza el 14 de febrero. ¡Estén ahí en persona o mírenlo EN VIVO por ESPN, porque lo que voy a hacer debe verse para creerse!”

Zayas (20-0, 12 KOs), el contendiente número 1 de la OMB, pasó su 2024 peleando en el Theater. Hizo su debut como estelarista durante el fin de semana de la Parada Puertorriqueña en junio, venciendo cómodamente al ex campeón mundial Patrick Teixeira tras de 10 asaltos.

Tres meses después, como evento co-estelar de Sandy Ryan-Mikaela Mayer, derrotó por decisión unánime al mexicano Damián Sosa. El nativo de San Juan firmó con Top Rank a los 16 años, hizo su debut profesional a los 17 en 2019 y actualmente posee un par de títulos regionales. 

Spomer (20-0, 11 KOs) ha vencido a tres prospectos invictos en su carrera. En octubre de 2023, el golpeador alemán venció al francés Milan Prat en 10 asaltos. Spomer regresó 13 meses después y ganó por nocaut técnico en el primer asalto a Adam Ngange en Dubái.

"Desde chamaquito siempre soñé con hacer de la ciudad de Nueva York mi segunda casa, y me llena de orgullo saber que, con mucho esfuerzo y sacrificio, poco a poco hemos ido recibiendo cada vez más y más cariño de mis boricuas de ‘La Gran Manzana”, dijo Zayas. “Pelear ante mi gente en el Madison Square Garden siempre es un gran honor, y no puedo esperar para regalarles una gran noche de boxeo el 14 de febrero”.

Spomer dijo, “He estado esperando una oportunidad como esta toda mi vida. Es hora de demostrarle al mundo que pertenezco a los más altos niveles del deporte”.

El joven de 22 años, Mielnicki (20-1, 12 KOs), hará su debut en peso mediano y llega con una racha de 12 victorias consecutivas. La estrella de Nueva Jersey firmó con Top Rank el año pasado y debutó en agosto con una victoria por descalificación en el segundo episodio sobre Laszlo Toth.

Regresó en septiembre al Theater y consiguió una victoria por decisión mayoritaria sobre Khalil El Harraz. Coyle (21-0, 9 KOs), un irlandés clasificado mundialmente, es un veterano de 34 años que debutó en 2016 tras una largs carrera amateur. Hizo tres defensas de un título regional de 2022-2023 y obtuvo su única victoria de 2024 en agosto con una decisión a ocho asaltos sobre Kyle Lomotey en Barnsley, Inglaterra. Coyle no es ajeno al estatus de “guerrero del camino,” ya que está invicto en América del Norte con 18-0.

El respaldo de ESPN+ incluye los siguientes combates:

El contendiente de peso welter nacido en República Dominicana, Rohan Polanco (14-0, 9 KOs), continúa su camino hacia un título mundial en una batalla a 10 episodios contra el puertorriqueño Jean Carlos Torres (22-1, 17 KOs).

Polanco representó a su país en los Juegos Olímpicos de Tokio y ha noqueado a cuatro de sus últimos cinco oponentes. Torres ha ganado tres peleas desde una derrota por nocaut en 2021 ante Darwin Price.

El prospecto en ascenso Abdullah Mason (16-0, 14 KOs) hará su debut en 2025 en una pelea a ocho asaltos contra Manuel Jaimes (16-2-1, 11 KOs). Mason, nacido en Cleveland, peleó cinco veces en 2024, noqueando a todos sus oponentes en cuatro asaltos o menos. Jaimes perdió una decisión a 10 asaltos ante el ex campeón mundial Rolando Romero en septiembre pasado.

El nativo de Cleveland, Ohio, Tiger Johnson (14-0, 6 KOs), compañero de Davis en los Juegos Olímpicos de Tokio, se enfrentará a Quashawn Toler (17-3, 12 KOs) de Cincinnati en una batalla a ocho asaltos en peso welter. Esta será la cuarta pelea consecutiva de Johnson en el Theater, donde terminó 2024 con un récord de 3-0 con un nocaut. En septiembre, ganó por decisión frente a Yomar Alamo tras ocho asaltos de combate.

El prospecto de peso mediano Nico Ali Walsh (11-1, 5 KOs) regresará en un combate a seis asaltos. Ali Walsh vengó su única derrota en junio, superando una dislocación de hombro para ganar por decisión a Sona Akale.