UFC y Dana White prohíben al Presidente CMB Mauricio Sulaimán subir al ring en Canelo vs. Crawford

Arabia Saudita, con el promotor Turki Al-Sheikh, irrumpió con inversiones multimillonarias y la UFC, comandada por Dana White, ya actúa como promotora de boxeo y es socia de los saudis para promocionar boxeo. En este contexto, la histórica pelea entre Saúl “Canelo” Álvarez y Terence “Bud” Crawford, de este mismo sabado, 13 de septiembre, en Las Vegas, dejó al descubierto la tensión más grande hasta ahora. La UFC busca impedir que Mauricio Sulaimán, presidente del Consejo Mundial de Boxeo, suba al ring a entregar el cinturón al ganador.

El hecho generó indignación para el CMB, que durante décadas han legitimado a los campeones a través de sus títulos. En una entrevista con Oso Trava en su canal de YouTube, Sulaimán lo expresó con claridad “ya empezaron con detalles como que no me puedo subir al ring a entregar el cinturón. Entonces, quién le va a poner el cinturón al ganador. Quieren que Dana White sea el que esté ahí arriba y él sea el del show. Pero yo me voy a subir al ring aunque tengan seguridad, con fortachones, para sacarme. Son niñeras ”.

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Durante más de 14 años, Canelo Álvarez reinó como campeón mundial en distintas divisiones, mientras Crawford hizo lo propio durante 12 años. Sus trayectorias representan lo mejor del boxeo y su combate debería ser una celebración para el deporte. Sin embargo, la obvia decisión de la UFC de desplazar a los organismos mundiales de boxeo amenaza con transformar la esencia de los eventos estelares.

Arabia Saudita abrió la puerta con grandes bolsas en Riad para Tyson Fury, Oleksandr Usyk, Anthony Joshua y Francis Ngannou. Esa fórmula generó que unos pocos boxeadores de élite cobren fortunas mientras la mayoría quedan sin oportunidades. Ahora la UFC busca imponer su modelo de negocio en el boxeo estadounidense, lo que genera aún más preocupación entre muchos actores de la industria. La ley Muhammad Ali Act protege a los peleadores de los promotores tradicionales, pero la UFC podría evadir estas limitaciones y aplicar contratos restrictivos similares a los de sus peleadores de artes marciales mixtas.

Sulaimán advirtió que el futuro de los peleadores está en riesgo. La UFC ya tuvo que pagar 375 millones de dólares para cerrar una demanda colectiva por condiciones injustas. Llevar ese esquema al boxeo amenaza con concentrar todo el negocio en una sola empresa, dejando a los atletas con poco margen de decisión sobre su carrera.

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Dana White es reconocido como el artífice del crecimiento de la UFC. Convirtió a la empresa de artes marciales mixtas en una potencia global, llevando su producto a todos los rincones del mundo y generando un espectáculo altamente rentable. Sin embargo, su éxito también está acompañado de cuestionamientos por la rigidez de los contratos que la compañía impone a los atletas. En palabras de Sulaimán “lo que es mucho esta cultura muy americana del negocio primero a costa de todo, del espectáculo, de todo”.

El dirigente mexicano recordó además un episodio personal que marcó la imagen de White. En Cabo San Lucas, durante un festejo de Año Nuevo, fue grabado dándole una cachetada a su esposa en medio de una discusión. El video se viralizó y provocó una ola de críticas en redes sociales. “Yo le mandé un mensaje, siento mucho lo que pasó, espero que no haya problemas familiares. Me contestó bien, pero él viene de boxeo y la hizo muy bien en la UFC” relató Sulaimán en la entrevista.

La controversia principal radica en el modelo contractual de la UFC. A diferencia del boxeo, donde los peleadores negocian con distintos promotores y pueden ascender con el respaldo de organismos como el CMB, en la UFC el peleador está sujeto a la empresa de manera exclusiva. Eso limita su capacidad de generar ingresos adicionales y lo obliga a aceptar las condiciones impuestas. Este sistema ya generó resistencia entre los peleadores y terminó en esa citada demanda colectiva que la compañía resolvió con un pago de 375 millones de dólares a expeleadores que denunciaban contratos abusivos.

Sulaimán fue contundente al analizar el riesgo de trasladar ese modelo al boxeo “es evidente que el atleta es el que va a sufrir”. Con la UFC ya en rol de promotora y con un marco legal que podría abrirle aún más la puerta en Estados Unidos, los temores son legítimos. El dirigente subrayó que el boxeo alcanzó su grandeza gracias a la pluralidad de promotores, a la competencia entre televisoras y al prestigio de los cinturones mundiales que validan el esfuerzo de cada campeón.

Ahora, la polémica con la entrega del cinturón en Canelo vs Crawford es más que un detalle ceremonial. Sin duda, simboliza el desplazamiento de los organismos que durante décadas dieron identidad y prestigio a los campeones. “Los boxeadores como Canelo y Crawford son de boxeo y están muy agradecidos con los organismos, porque gracias a esos cinturones han podido llegar a estos niveles. Pero lo que vemos ahora son afrentas muy a la americana, de clase pésima” afirmó Sulaimán.

El choque de fuerzas es evidente. Arabia Saudita aporta el dinero, la UFC busca imponer su modelo y el CMB defiende su legitimidad. La pelea en Las Vegas entre Canelo y Crawford promete ser histórica en lo deportivo, pero también puede pasar a la historia como el momento en que el boxeo mundial vivió una genuina confrontación de poder entre tradición y el "espectáculo corporativo".