La vida de Mark Kerr llegó a la gran pantalla, interpretado por Dwayne Johnson

Dwayne Johnson es el protagonista de "Smaching Machine", donde encarna a Mark Kerr, campeón de Artes Marciales Mixtas, en pleno ascenso de su carrera, quien tuvo que lidiar con su adicción a los opioides y enfrentar una relación de pareja tormentosa.

Emily Blunt es la coprotagonista y encarna a la esposa de Kerr, Dawn Staples. “La Máquina” (en inglés “Smashing Machine”) homenajea a una estrella estadounidense de las Artes Marciales Mixtas y dos veces campeón de la UFC  (Ultimate Fighting Championship), Kerr, actualmente de 56 años de edad.

La historia, escrita por el mismo Benny Safdie, se centra en el ascenso de “La Máquina” sobre el ring, así como en sus luchas personales, que incluyen: una fuerte adicción a los opioides, y una difícil relación de pareja con Dawn Staples (el personaje que interpreta Blunt).

Trailer de The Smashing Machine con The Rock y Oleksandr Usyk

NotiFight disfrutó la película y no se trata de una cinta cliché de lucha o boxeo; de hecho, está muy lejos de sagas como “Rocky” o cintas por el estilo. Y aunque se inscribe en el género drama, no es para nada melodramático y nunca apela al sentimentalismo. La dirección de fotografía del reconocido Maceo Bishop, apela por un tipo de imagen “vintage”, da la sensación de estar viendo un video de VHS. Una estética acorde a la época que recrea la cinta: el período 1996 – 2000, aproximadamente.

La actuación de “La Roca” se inclina por el naturalismo, sus emociones se ven genuinas, libres de exageraciones y eso las hace completamente creíbles. Adicionalmente, el acto se sumergió en una dieta con la se quitó 27 kilos de encima, para parecerse físicamente al verdadero Mark Kerr.

Más allá de su trabajo nutricional, tuvo que utilizar 14 prótesis faciales ideadas por el japonés-estadounidense Kazu Hiro, dos veces ganador del Oscar por sus trabajos de maquillaje para las cintas “Bombshell” y “The Darkest Hour”.

La actitud del personaje de Kerr reflejada en este guion invita a avanzar después de la caída y a pesar del caos. Hay además una exploración de la particular emocionalidad masculina en torno a la amistad en los personajes de Mark y su inseparable Mark Coleman (Ryan Bader, quien también se luce) con una demostración de afecto que no necesita de muchas palabras ni promesas.

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Emily Blunt no se queda atrás en su interpretación. Usa un rango emocional que se pasea de lo feliz a los hostil en cuestión de segundos y se “roba” la escena en más de una ocasión. En la película también aparece el campeón ucraniano de boxeo en la división de peso pesado, Oleksandr Usyk, quien interpreta a Igor Vovchanchyn.

La producción audiovisual también aborda la fuerza de voluntad para conocer lo negativo que hay en tu vida y mejorarlo, como es el caso de la adicción a los opioides. Adicionalmente, refleja lo difícil que puede tornarse una derrota cuando te sientes invencible y cómo esa situación puede afectar en tu vida diaria, si no tienes el control y la madurez para aceptarla, puede destruir todo lo que has creado.

Kerr y Vovchanchyn se enfrentaron dos veces en Pride en 1999 y 2000. El primer combate se declaró nulo y Vovchanchyn ganó la revancha por decisión unánime.

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"La Máquina" tuvo una ovación de 15 minutos en el Festival de Cine de Venecia, que puso a “La Roca” a llorar de la emoción. Sin duda alguna, Safdie el director sabe cómo convertir a un artista comercial en un actor de carácter. Ya lo hizo en 2019 con Adam Sandler en “Diamantes en Bruto”, uno de los pocos papeles por los que lo toman en serio.

Se espera que la actuación de Johnson lo lleve a conseguir nuevos premios y reconocimientos en su carrera artística, al ser un actor que sabe cómo hacer este tipo de "crossover", tal como lo hizo con Hobbs en “Rápidos y Furiosos”, o Spencer en “Jumanji”.