Julianis Caldera
El boxeador chino Zhilei Zhang lanzó un desafío directo al británico Moses Itauma, instándolo a enviarle un contrato para concretar una pelea el próximo 13 de diciembre. El veterano de 42 años aseguró estar dispuesto a firmar y subir al ring si la propuesta se materializa.
Itauma aún no tiene rival confirmado para su regreso, previsto justo antes de Navidad en Manchester, donde compartirá cartelera con el también peso pesado Derek Chisora. La búsqueda de oponente se ha vuelto un reto para su equipo, pese al creciente interés en verlo nuevamente en acción.
Durante las últimas semanas, varios posibles contrincantes se han retirado de las negociaciones. Se cree que Filip Hrgovic fue uno de los que rechazó la pelea, mientras que otro boxeador —cuyo nombre no ha sido revelado— habría exigido una bolsa de 3.5 millones de dólares, cifra que detuvo las conversaciones.
El tiempo comienza a jugar en contra del joven talento británico. Su nombre ha estado vinculado con varias alternativas, entre ellas Michael Hunter, aunque hasta ahora ninguna ha prosperado. En medio del panorama incierto, Zhang ha decidido ofrecerse como una opción seria y disponible.
“El chico es un gran peleador”, dijo Zhang sobre Itauma. “Vi algunas de sus peleas y me impresionó cuando noqueó a Dillian Whyte en un asalto. Fantástico, pero hasta el momento no hemos recibido nada de su equipo. Si quiere pelear conmigo, que me envíe el contrato y lo firmaré”.
El apodado “Big Bang” Zhang no ha peleado desde que fue detenido por Agit Kabayel a comienzos de año, en una derrota que frenó su buena racha. Antes de ese tropiezo, el púgil chino había logrado un resonante triunfo por nocaut sobre Deontay Wilder, consolidándose como uno de los pesos pesados más peligrosos.
Con ganas de volver a la elite, Zhang también se ha mostrado interesado en enfrentar a Derek Chisora, quien planea disputar su 50.ª y última pelea profesional en la misma velada. El veterano ve en esa cartelera una oportunidad perfecta para reactivar su nombre y despedirse con una victoria.
Mientras tanto, el futuro inmediato de Itauma sigue sin definirse. Entre los nombres que han circulado como posibles rivales figuran Charles Martin, Frank Sánchez y el propio Zhang, aunque el británico habría declinado algunas de esas opciones por razones deportivas o económicas.
En un giro inesperado, Joseph Parker también ha expresado su disposición para medirse con Itauma. El neozelandés tiene previsto enfrentarse primero a Fabio Wardley a finales de mes, pero ha dejado claro que estaría dispuesto a volver al ring apenas dos meses después.
El promotor Frank Warren confirmó que las negociaciones avanzan y que el anuncio se realizará pronto. “Estamos buscando la mejor combinación para Moses en este momento”, afirmó. “Algunos manejadores piden cifras absurdas, pero su momento llegará. Cuando sea campeón mundial, todos querrán pelear con él”.
