Julianis Caldera
Joshua Pagan conquistó una dura y sangrienta victoria sobre Maliek Montgomery el jueves en San Juan, Puerto Rico. El púgil de Grand Rapids, Michigan, se impuso por nocaut técnico en el noveno asalto ante el boxeador de Macon, Georgia, en el combate estelar celebrado en el Coliseo Roberto Clemente.
El árbitro detuvo la contienda a los 2 minutos y 44 segundos del noveno episodio, después de que Montgomery sufriera un corte profundo que le impidió continuar. La pelea, transmitida por DAZN, ofreció un espectáculo intenso, marcado por la resistencia, el castigo físico y la determinación de ambos combatientes.
Desde el primer asalto, Montgomery trató de imponer su ritmo presionando a Pagan contra las cuerdas, mientras el invicto mantenía la calma y respondía con contragolpes medidos. Ninguno logró conectar con claridad en los primeros minutos, pero la intensidad fue creciendo con el paso de los asaltos.
En el segundo round, Montgomery apostó por los ataques al cuerpo, logrando empujar a Pagan hacia las esquinas del ring. Sin embargo, cerca del final del asalto, sufrió un corte sobre el ojo izquierdo tras recibir un golpe directo. El sangrado se volvió constante, y según reportó la transmisión, fue causado por un impacto limpio de su rival.
A pesar del corte, Montgomery se mantuvo firme y siguió avanzando sin descanso. Pagan, consciente de la herida, comenzó a ajustar su estrategia: se movía con más precisión y apuntaba tanto al cuerpo como al rostro del estadounidense. En el cuarto asalto, el médico del ring fue llamado para revisar la lesión ante la abundante hemorragia.
El combate continuó, y el quinto asalto fue claramente favorable para Pagan. Su jab y movilidad le permitieron dominar, mientras el cuerpo del propio Pagan se teñía con la sangre de Montgomery. La escena era impactante, con el público de pie ante la intensidad del intercambio.
Aunque Montgomery cerró el round con energía, incluso pareciendo lastimar a su oponente en los últimos segundos, Pagan respondió con mayor agresividad en el sexto, retomando el control del combate. Montgomery, fiel a su estilo ofensivo, avanzaba sin cesar, pero su rostro mostraba los estragos del castigo acumulado.
En el octavo asalto, el médico volvió a examinar la herida del peleador de Georgia, quien insistió en continuar. Pagan mantuvo la disciplina y la precisión, mientras Montgomery buscaba un golpe que cambiara la historia de la pelea. La presión fue en aumento y el cansancio comenzó a notarse en ambos.
Ya en el noveno asalto, Pagan conectó un uppercut de derecha que empeoró el corte y dejó a Montgomery visiblemente afectado. El árbitro decidió intervenir y detener la pelea, protegiendo la integridad del boxeador herido y sellando así una victoria técnica para el puertorriqueño de raíces michiganesas.
Con este resultado, Joshua Pagan, de 25 años, extendió su invicto a 14 victorias, con cinco por nocaut. Maliek Montgomery, de 30 años, sufrió su segunda derrota consecutiva y quedó con récord de 20 triunfos y 18 nocauts. El combate fue un ejemplo de coraje, estrategia y resistencia en el cuadrilátero boricua.
