Dana White fichó a Charles Martin para Zuffa Boxing

Dana White continúa expandiendo su ambicioso proyecto dentro del boxeo profesional y ahora ha fichado al ex campeón mundial de peso pesado Charles Martin para integrar la nómina de Zuffa Boxing, mientras se prepara para afrontar un calendario especialmente cargado a lo largo de 2026.

White anunció en marzo del año pasado su incursión formal en el boxeo, respaldado financieramente por el empresario saudí Turki Alalshikh, con quien dio su primer gran paso al co-promocionar la superpelea entre Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford en septiembre.

El debut oficial de Zuffa Boxing ya tiene fecha: será el próximo 23 de enero, como antesala de un intenso calendario de eventos de UFC durante 2026, en una velada que estará encabezada por el irlandés Callum Walsh, una de las figuras emergentes del proyecto.

Mientras el presidente de UFC estructura su plantilla de boxeadores para futuras carteleras, el experto Dan Rafael informó que White llegó a un acuerdo con Martin, antiguo rival de Anthony Joshua, movimiento que confirma la intención de Zuffa Boxing de contar con nombres reconocibles desde su primer año.

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Como resultado de este fichaje, el ex monarca de la Federación Internacional de Boxeo está siendo proyectado para encabezar una función de Zuffa Boxing el 14 de febrero, en un combate estelar que se espera sea anunciado de forma oficial en los próximos días.

Un choque de alto riesgo para relanzar carreras

Según los reportes iniciales, Martin se mediría ante el nigeriano Efe Ajagba, en un enfrentamiento que promete definir el futuro inmediato de ambos dentro del panorama del peso pesado, ya que el derrotado quedará seriamente relegado en la carrera por otra oportunidad titular.

Martin alcanzó el punto más alto de su trayectoria cuando conquistó el cinturón vacante de la FIB al detener a Vyacheslav Glazkov en enero de 2016, aunque su reinado es recordado como uno de los más breves en la historia reciente de la división.

Apenas 85 días después, el estadounidense fue brutalmente noqueado por Anthony Joshua en su primera defensa, una derrota que marcó el inicio de una etapa irregular, en la que ha perdido tres de sus diez presentaciones posteriores al título.

Su combate más reciente se produjo en 2024, cuando despachó en el primer asalto a Matthew McKinney, un triunfo que lo mantuvo activo mientras esperaba una nueva oportunidad de impacto dentro del peso pesado.

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Ajagba, por su parte, llega tras un polémico empate con Martin Bakole en mayo de 2025, resultado que dividió opiniones entre aficionados y analistas, y que dejó al nigeriano en una situación similar a la de Martin, obligado a ganar para no perder vigencia.

Más allá del combate, el proyecto de White apunta a transformar el modelo tradicional del boxeo. El propio dirigente ha reconocido que está trabajando en revisiones a la Ley Muhammad Ali, promulgada en 2000 para proteger a los peleadores de prácticas abusivas.

White asegura que Zuffa Boxing no pretende eliminar esa legislación, sino ampliarla mediante la propuesta llamada Ley de Renacimiento Estadounidense Muhammad Ali, que ya fue presentada ante el Congreso, con la intención de permitir a su empresa establecer títulos propios.

Además, el directivo reveló que ha participado en el diseño de un nuevo tipo de ring de cara al evento inaugural, al tiempo que confirmó que, tras el acuerdo exclusivo de UFC con Paramount+ y CBS, las veladas de Zuffa Boxing también se transmitirán a través de esos gigantes del streaming.