Óscar Duarte apunta a Ryan García tras frustrada oportunidad mundial ante Richardson Hitchins

El mexicano Óscar Duarte pasó de estar a horas de disputar el título mundial superligero de la FIB a quedarse sin pelea, sin cinturón y esperando el pago de su bolsa. Lo que debía ser la noche más importante de su carrera terminó en una profunda frustración, aunque también encendió una nueva motivación: buscar una revancha ante Ryan Garcia, ahora campeón mundial welter del CMB.

Duarte (30-2-1, 23 nocauts) estaba programado para desafiar al invicto Richardson Hitchins (20-0, 8 nocauts) el pasado 21 de febrero en el T-Mobile Arena de Las Vegas, en la pelea coestelar del evento de pago por evento encabezado por García frente a Mario Barrios. Ambos cumplieron con el pesaje oficial y el chequeo de seguridad del segundo día, pero horas antes del combate se informó que Hitchins había enfermado y no podría subir al ring.

La decisión dejó a Duarte vestido y alborotado. En lugar de disputar el campeonato mundial de las 140 libras, observó desde ringside cómo García conquistaba el título welter del CMB con una de las mejores actuaciones de su carrera.

“Fue una sensación muy fea. Sentí que mis sueños se derrumbaron”, confesó Duarte al referirse a la cancelación. El chihuahuense explicó que había iniciado campamento desde diciembre, bajo la supervisión del reconocido entrenador Robert García en Riverside, California, sacrificando tiempo con su familia y especialmente con su hija de cinco años.

Más allá del golpe anímico, el aspecto económico también generó incertidumbre. Duarte reveló que aún espera el pago completo de la bolsa acordada, aunque señaló que recibió garantías personales de Óscar De La Hoya de que la situación será resuelta en breve. Posteriormente trascendió que Golden Boy Promotions le adelantará una parte del monto mientras se finiquitan los detalles contractuales con los organizadores del evento.

Sin embargo, el dinero no es lo que más le preocupa. Lo que realmente le duele es haber perdido la oportunidad de demostrar que está listo para conquistar la división superligero.

Desde su derrota por nocaut en diciembre de 2023 precisamente ante Ryan García, Duarte ha mostrado una evolución notable. La alianza con Robert García ha sido determinante. En su nueva etapa, venció al excampeón mundial Joseph “JoJo” Díaz —a quien detuvo de pie por nocaut técnico— y sumó triunfos ante Batyr Akhmedov, Miguel Madueno y Kenneth Sims Jr., encadenando cuatro victorias consecutivas que lo colocaron como legítimo contendiente mundialista en las 140 libras.

“El mayor cambio es que ahora tengo la guía del mejor entrenador del mundo. Para la primera pelea con Ryan entrené en México y no tenía el mismo nivel de sparring. Hoy me siento campeón mundial; solo necesito tener a un campeón enfrente”, aseguró.

El panorama en la FIB también dio un giro inesperado. Tras la cancelación, el organismo ordenó que Hitchins inicie negociaciones para su defensa obligatoria ante Lindolfo Delgado, compatriota y compañero de gimnasio de Duarte bajo las órdenes de Robert García. Ambas partes tienen plazo hasta el 24 de marzo para alcanzar un acuerdo.

Duarte manifestó su apoyo a Delgado, aunque no ocultó su molestia por cómo se manejó la situación. “Estoy feliz por Lindolfo, es mi amigo y entrenamos juntos. Pero siento que me hicieron a un lado. Si Hitchins realmente quisiera demostrar que es el mejor, habría insistido en reprogramar la pelea conmigo”, lanzó con franqueza.

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Ante ese escenario, Duarte comenzó a mirar hacia arriba en la escala de peso. La victoria de García sobre Barrios abrió la puerta a una revancha que, además de atractivo deportivo, tendría enorme impacto comercial.

“Estoy fuerte en 140 libras, pero no tengo problema en subir a 147. Quiero la revancha con Ryan. Él es mejor peleador y mejor persona que antes. Lo vi durante la semana de la pelea y se nota un cambio. Si se da, enfrentaremos a una mejor versión de Ryan… pero yo también soy una mejor versión”, afirmó.

Con 30 años y en el mejor momento físico de su carrera, Duarte insiste en que está listo para pelear de inmediato. Su cuerpo, asegura, sigue en condición óptima tras un campamento prolongado que no pudo cristalizarse en combate.

Mientras se define su futuro —ya sea una nueva fecha por el título superligero, un eventual escenario si Hitchins decide dejar vacante el cinturón, o la esperada revancha ante García— el mexicano mantiene claro su objetivo.

“La meta es ser campeón mundial. No me importa contra quién tenga que pelear para lograrlo”, sentenció.

La historia de Óscar Duarte pasó de la desilusión a la determinación en cuestión de horas. Y aunque la oportunidad mundialista se esfumó en Las Vegas, su ambición por conquistar la cima del boxeo permanece intacta.

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