Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEl presidente de la UFC, Dana White, volvió a lanzar fuertes críticas contra la International Boxing Federation (IBF) durante la conferencia de prensa posterior al combate del campeón mundial crucero Jai Opetaia, calificando como “muy extraño y poco profesional” el manejo del organismo en torno al título de la división.
La controversia surgió luego de que la IBF decidiera retirar su respaldo al combate apenas días antes del evento. La decisión del organismo se produjo después de que durante una conferencia de prensa se confirmara que en el combate también estaría en juego el denominado título mundial crucero de Zuffa Boxing, algo que contradice las condiciones bajo las cuales la IBF había aprobado inicialmente la pelea. Sin embargo, White rechazó tajantemente esa explicación y defendió la actuación de Opetaia y de los organizadores.
“Sin duda alguna él es el mejor del mundo”, dijo White al referirse al campeón australiano. “Pagó sus cuotas de sanción y ellos incluso enviaron a un representante hasta aquí. Luego dicen que fueron irrespetados en la conferencia de prensa”.
Según el dirigente, el cinturón de la IBF estuvo visible durante toda la presentación oficial del combate.
“El cinturón estaba frente a él todo el tiempo y lo sostuvo en sus manos durante el careo. El cinturón de Zuffa estaba en el medio porque nadie lo tenía. Él tenía los otros dos cinturones y estaban peleando precisamente por ese”, explicó White.
Las declaraciones reflejan la creciente tensión entre el modelo tradicional del boxeo, basado en organismos sancionadores, y la visión que White ha defendido en repetidas ocasiones, donde una sola promoción controle los campeonatos de forma centralizada, similar a lo que ocurre en la UFC.
Durante la conferencia, White también insinuó que decisiones como esta ayudan a que los aficionados y los propios medios comiencen a cuestionar el funcionamiento de los organismos del boxeo.
“Que ustedes me estén preguntando eso significa que ustedes también piensan lo mismo”, respondió cuando un periodista le preguntó si este tipo de situaciones está exponiendo lo absurdo de algunas cuotas de sanción y decisiones administrativas.
White fue aún más lejos al sugerir que la controversia podría terminar en tribunales.
“Está bastante claro lo que están haciendo y lo que está pasando. Yo veo demandas legales en el futuro. Eso es lo que veo”, afirmó.
La IBF ha sido durante décadas uno de los cuatro principales organismos sancionadores del boxeo profesional, junto con el World Boxing Association (AMB), el World Boxing Council (CMB) y la World Boxing Organization (OMB), quienes cobran cuotas de sanción a los peleadores para que los combates sean reconocidos oficialmente como disputas por el campeonato mundial.
En el caso de Opetaia, White recordó el largo historial del peleador con la IBF, subrayando que ha defendido ese título en múltiples ocasiones.
“Cuando lo piensas, este tipo ha peleado por el título de la IBF como once veces o algo así. Lo ha defendido varias veces. Incluso una vez se rompió la mandíbula en dos lugares y terminó la pelea”, señaló.
El dirigente insistió en que la decisión del organismo resulta difícil de entender después de ese historial.
“Y así es como van a manejarlo. Es muy, muy extraño y muy poco profesional”, agregó.
A pesar de la polémica, White dejó claro que el campeón australiano sigue teniendo metas claras dentro del boxeo.
Tras el combate, Opetaia expresó su deseo de convertirse en campeón indiscutido de la división crucero, un objetivo que requeriría reunir los cinturones de los principales organismos.
“Él quería esta pelea, quería pelear por ese cinturón”, dijo White. “Vamos a ver cómo se desarrolla todo esto”.
El presidente de la UFC también reflexionó sobre el crecimiento de su proyecto en el boxeo, señalando que la organización apenas ha realizado unos pocos eventos bajo este nuevo modelo, pero confía en que seguirá mejorando.
“Creo que vamos a mejorar con cada pelea”, concluyó.
