Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesDave Allen nunca fue el peso pesado perfecto. Tampoco el más disciplinado. Mucho menos el más técnico. Pero durante más de una década se convirtió en uno de los peleadores más queridos de Inglaterra gracias a algo que el público jamás deja de respetar: el valor para pelear con cualquiera.
Ahora, el popular “White Rhino” volverá a colocarse frente al peligro cuando enfrente al croata Filip Hrgovic el próximo 16 de mayo en el Eco-Power Stadium de Doncaster, Inglaterra, en una cartelera que será transmitida por DAZN.
Y aunque gran parte del mundo del boxeo considera que el británico está entrando en una pelea demasiado peligrosa, Allen asegura que no piensa subir al ring únicamente para sobrevivir.
“No voy a dejar que me avergüencen delante de mi gente”, declaró Allen con la sinceridad brutal que siempre lo ha acompañado.
La pelea representa mucho más que otro combate para el inglés. Es su regreso a casa. Su oportunidad de encabezar una gran noche frente a miles de aficionados que lo han seguido desde los días más duros de su carrera.
Cuando se anunció oficialmente el combate entre Dave Allen y Filip Hrgovic, muchos aficionados reaccionaron con sorpresa.
Allen viene de sufrir una durísima derrota ante Arslanbek Makhmudov en octubre pasado, una pelea en la que absorbió una enorme cantidad de castigo y donde terminó ampliamente superado.
Para varios analistas, enfrentar inmediatamente después a un peleador del nivel de Hrgovic parece una apuesta extremadamente peligrosa.
El croata posee récord de 19-1 con 14 nocauts y sigue siendo considerado uno de los pesos pesados más talentosos del planeta, pese a no haber explotado completamente todo su potencial.
Sin embargo, Allen no parece intimidado.
“Hay riesgos en cada pelea. Puedes salir lastimado en cualquier momento. Pero no estoy pensando en eso. Estoy pensando en ganar”, afirmó.
La diferencia entre ambos en el papel parece evidente.
Mientras Hrgovic fue medallista olímpico y señalado desde temprano como futura estrella de la división, Allen construyó su carrera peleando prácticamente en cualquier escenario disponible del circuito británico.
El inglés perdió su invicto en 2016 frente a Dillian Whyte y desde entonces alternó noches memorables con derrotas dolorosas.
Pero incluso en los peores momentos, Allen jamás dejó de recibir apoyo del público.
Su autenticidad terminó convirtiéndose en un fenómeno poco común dentro del boxeo británico.
A lo largo de 14 años compartió ring con nombres de enorme nivel como Luis Ortiz, Tony Yoka, Whyte y el propio Makhmudov.
Y aunque perdió varias de esas peleas, también desarrolló una reputación de dureza casi indestructible.
De hecho, Allen presume algo que pocos pesos pesados pueden decir: nunca ha sido derribado en 35 peleas profesionales.
Pero la resistencia tiene consecuencias.
Uno de los episodios más preocupantes de la carrera de Allen ocurrió en 2019 frente a David Price.
Aquella noche, luego de una gran victoria previa sobre Lucas Browne, muchos pensaban que Allen derrotaría a Price.
Ocurrió exactamente lo contrario.
Price dominó el combate y castigó brutalmente al británico durante diez asaltos hasta que la esquina decidió detener la pelea.
Posteriormente Allen colapsó y fue llevado al hospital, donde se le diagnosticó una conmoción en la columna vertebral.
Durante un tiempo, incluso se llegó a pensar que jamás volvería a boxear.
Pero volvió.
Y ahora vuelve a colocarse frente a otro gigante peligroso.
Lo más llamativo es que Allen no solamente cree que puede competir. También cree haber descubierto debilidades importantes en el croata.
“Es perezoso y muy vago. Debería haber conseguido mucho más en su carrera”, lanzó Allen sobre Hrgovic.
Las declaraciones rápidamente recorrieron los medios británicos.
Allen contó incluso que Hrgovic le aseguró que podría derrotarlo peleando apenas al “70 por ciento” de sus capacidades.
La respuesta del inglés no tardó.
“Entonces preséntate al 70 por ciento”, contestó.
Allen asegura haber estudiado cuidadosamente a Hrgovic y considera que existen aspectos del estilo del croata que puede aprovechar.
Especialmente recordó las dificultades que Hrgovic tuvo frente a Zhilei Zhang, además de su derrota por nocaut ante Daniel Dubois.
Tras aquella caída frente a Dubois, Hrgovic tomó una decisión importante para revitalizar su carrera.
El croata comenzó a entrenar en California junto al reconocido entrenador Abel Sanchez, histórico mentor de figuras como Gennady Golovkin.
Desde entonces consiguió importantes victorias sobre Joe Joyce y David Adeleye.
Aunque no lució perfecto en todos los momentos, sí mostró señales de recuperación.
Aun así, Allen mantiene la esperanza de protagonizar una de las mayores sorpresas del año en la división pesada.
La pelea tendrá un ingrediente emocional enorme.
Allen prácticamente construyó toda su carrera lejos de casa, peleando en ciudades como Manchester, Sheffield y Londres.
Ahora finalmente protagonizará una gran cartelera en Doncaster, frente a miles de aficionados que crecieron viéndolo pelear.
“No voy a traer una pelea así a Doncaster si no creyera que tengo posibilidades reales”, aseguró.
El combate será a 10 asaltos y podría definir el futuro inmediato de ambos.
Para Hrgovic, una derrota sería devastadora en sus aspiraciones mundialistas.
Para Allen, una victoria lo convertiría en protagonista de una de las historias más increíbles del boxeo británico reciente.
La pelea entre Dave Allen vs Filip Hrgovic se realizará el viernes 16 de mayo en el Eco-Power Stadium de Doncaster, Inglaterra.
La cartelera será transmitida por DAZN.
Panamá, Colombia, Perú, Ecuador: 1:00 p.m.
México: 12:00 p.m.
Estados Unidos ET: 2:00 p.m.
Argentina, Chile, Uruguay: 3:00 p.m.
España: 8:00 p.m.
