Julianis Caldera
La polémica en torno al combate entre Oleksandr Usyk y Rico Verhoeven continúa generando debate en el mundo de los deportes de combate. El campeón de kickboxing confirmó que su apelación para revertir la derrota por nocaut técnico sufrida ante el monarca ucraniano fue rechazada por las autoridades competentes, poniendo fin al proceso legal iniciado tras la controvertida detención del combate.
La pelea, celebrada en mayo al pie de las icónicas pirámides de Giza, en Egipto, superó todas las expectativas. Verhoeven ofreció una actuación competitiva frente al campeón lineal de los pesos pesados y llegó a los últimos episodios con opciones reales de quedarse con la victoria en las tarjetas de los jueces.
Al inicio del undécimo asalto, dos jueces reflejaban un empate de 95-95 en sus puntuaciones, mientras que un tercer oficial otorgaba ventaja al peleador neerlandés por 96-94. El combate se mantenía completamente abierto cuando un potente uppercut de derecha de Usyk cambió el rumbo de la contienda.
El golpe envió a Rico Verhoeven a la lona cuando restaban apenas segundos para concluir el asalto. Aunque logró incorporarse antes de completar la cuenta de protección y recibió nuevamente su protector bucal, el árbitro decidió detener la pelea tras una ofensiva inmediata del ucraniano.
Convencido de que existían elementos suficientes para revisar el desenlace, el equipo de Rico Verhoeven presentó una protesta formal ante la Asociación Egipcia de Boxeo Profesional, organismo encargado de supervisar el evento. El objetivo era analizar la actuación arbitral y determinar si la pelea había sido detenida después del sonido de la campana.
A través de sus redes sociales, el neerlandés reveló que la comisión emitió su resolución definitiva el pasado 16 de junio. Según explicó, la investigación confirmó que la campana que marcaba el final del undécimo asalto había sonado antes de que el árbitro interviniera físicamente para detener el combate.
“El 16 de junio recibimos la decisión de la Comisión. El fallo confirmó que la campana que ponía fin al undécimo asalto ya había sonado antes de que el árbitro detuviera físicamente la pelea… La Comisión consideró que ninguna de esas conclusiones alteraba el resultado”, expresó Verhoeven.
Verhoeven también indicó que tanto el cronometrista oficial como el médico de ring respaldaron esa conclusión. Además, el informe médico señaló que el peleador no presentaba signos evidentes de confusión o desorientación una vez finalizado el enfrentamiento.
Pese a ello, la comisión determinó que esos hallazgos no eran suficientes para modificar el resultado oficial. La derrota de Rico Verhoeven por nocaut técnico se mantendrá en los registros, una decisión que el peleador aceptó con respeto, aunque reconoció sentirse frustrado por no haber podido completar el combate.
El neerlandés aprovechó su comunicado para elogiar a Oleksandr Usyk, a quien calificó como uno de los mejores competidores de su generación. Sin embargo, insistió en que tanto los aficionados como los propios protagonistas merecían ver el desenlace natural de una pelea que había sido extremadamente competitiva.
“Mira, esto nunca ha sido para restarle mérito a Oleksandr… Lo que me queda grabado es la sensación de que, tras once rondas inolvidables en uno de los escenarios más grandes y épicos del mundo, la historia simplemente se detuvo antes de llegar a su final”, remarcó.
Una revancha entre Oleksandr Usyk y Rico Verhoeven gana fuerza
Lejos de alimentar una controversia personal, Verhoeven aseguró que su intención nunca fue restarle méritos al campeón ucraniano. Por el contrario, considera que una revancha permitiría despejar cualquier duda sobre el resultado y ofrecer un cierre definitivo a una historia que, a su juicio, quedó inconclusa.
La posibilidad de un segundo enfrentamiento no parece descabellada. El poderoso dirigente saudí Turki Alalshikh ya manifestó públicamente su interés en organizar una revancha una vez que Oleksandr Usyk cumpla con su compromiso obligatorio frente a Agit Kabayel, campeón interino del Consejo Mundial de Boxeo.
Actualmente, el combate entre Usyk y Kabayel aparece como uno de los principales objetivos para principios de 2027, con Estambul entre las ciudades consideradas para albergar el evento. Si ese compromiso se concreta, una segunda batalla contra Rico Verhoeven podría convertirse en uno de los espectáculos más atractivos dentro del panorama internacional de los pesos pesados.
