Julianis Caldera
Después de más de un año alejado de la competencia, Joe Joyce volverá al cuadrilátero con el objetivo de demostrar que todavía puede competir al máximo nivel. El peso pesado británico enfrentará al invicto Artem Suslenkov el próximo 11 de julio en el VTB Arena de Moscú, en un combate que marcará el inicio de una nueva etapa en su carrera.
La reaparición de Joe Joyce llega tras un periodo complicado. Su última presentación fue en abril del año pasado, cuando cayó derrotado ante Filip Hrgovic, un resultado que profundizó una racha negativa de cuatro derrotas en sus cinco combates más recientes y generó dudas sobre su continuidad en el boxeo profesional.
A sus 40 años, el medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016 reconoce que el panorama es diferente al de temporadas anteriores. Sin embargo, mantiene intacta la motivación para seguir compitiendo y buscar una nueva oportunidad dentro de una de las divisiones más exigentes del boxeo.
Las críticas no han pasado desapercibidas. Tras sus recientes actuaciones, varios analistas consideran que el británico quedó lejos del nivel que mostró cuando derrotó a Joseph Parker para conquistar el cinturón interino de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). No obstante, Joyce asegura que todavía tiene objetivos importantes por cumplir.
El regreso de Joe Joyce también estará acompañado por un cambio importante en su esquina. El británico trabajará por primera vez con SugarHill Steward, entrenador reconocido por su labor dentro del histórico gimnasio Kronk y por dirigir la carrera del excampeón mundial Tyson Fury.
La relación entre ambos comenzó el año pasado durante una estancia de Joyce en Estados Unidos. Después de varias sesiones de entrenamiento, el peso pesado decidió incorporar a Steward como entrenador principal para intentar recuperar la mejor versión de su boxeo.
"Lucho por un legado. Quiero demostrar a los aficionados al boxeo de todo el mundo de lo que soy capaz. La guinda del pastel sería ganar un título mundial. Obviamente ya subí a la cima antes, y este es mi tercer intento. El boxeo es un juego de serpientes y escaleras", afirmó Joe Joyce.
El británico también destacó el impacto que ha tenido SugarHill Steward en su preparación. Según explicó, el entrenador le ha permitido incorporar nuevos conceptos técnicos a pesar de la experiencia acumulada durante su carrera profesional.
"Es un tipo estupendo y un muy buen entrenador. Llevo mucho tiempo en el boxeo, pero siempre hay algo nuevo que aprender. Estoy haciendo muchas cosas que no había hecho antes y me entusiasma mostrar en qué he estado trabajando", comentó Joe Joyce.
David Benavídez prioriza una unificación en peso crucero antes de negociar un nuevo contrato con PBCEl peso pesado agregó que ya conocía el método de trabajo del entrenador gracias a los entrenamientos compartidos anteriormente con Tyson Fury y su equipo. "Le hice una prueba y encajó bien. Ya me había cruzado con él antes y sabía que sería una buena combinación. Creo que verán la mejor versión de mí", concluyó Joe Joyce.
El combate frente a Artem Suslenkov será una prueba importante para determinar si el veterano británico puede volver a posicionarse entre los protagonistas del peso pesado. Una victoria en Moscú podría abrirle nuevas oportunidades y mantener vivo el objetivo de disputar nuevamente un campeonato mundial.
