Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEl regreso del excampeón Magomed Ankalaev será el gran atractivo del UFC Fight Night, Ankalaev vs. Guskov, evento que se celebrará este sábado 25 de julio en la Etihad Arena de Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. La cartelera reúne a varios de los talentos más prometedores de la organización y marcará un momento decisivo para una de las divisiones más competitivas de las artes marciales mixtas.
Después de perder el cinturón del peso semipesado ante Alex Pereira en octubre del año pasado, Ankalaev vuelve con un solo objetivo, demostrar que sigue siendo uno de los mejores peleadores del mundo y colocarse nuevamente en la fila por una oportunidad titular.
Sin embargo, el panorama cambió de forma inesperada cuando Khalil Rountree Jr., rival originalmente programado para encabezar el evento, sufrió una lesión que lo obligó a retirarse. La UFC encontró rápidamente un reemplazo en el uzbeko Bogdan Guskov, quien aceptó el combate con menos de dos semanas de preparación y ahora afrontará el mayor desafío de su carrera.
Los aficionados estadounidenses podrán disfrutar de toda la cartelera en vivo a través de Paramount+, plataforma que transmitirá tanto las peleas preliminares como la cartelera principal.
Con marca profesional de 21 victorias, 2 derrotas, un empate y un combate sin decisión, Magomed Ankalaev continúa siendo uno de los peleadores más completos del peso semipesado.
Su combinación de lucha, control en el suelo, inteligencia táctica y poder de golpeo lo convirtió durante años en uno de los rivales más difíciles de la división. Aunque perdió el campeonato frente a Alex Pereira, el ruso sigue siendo considerado uno de los principales aspirantes al título.
Durante la semana del combate, Ankalaev dejó claro que su misión es recuperar el cinturón.
"Perder el campeonato fue probablemente el peor día de mi carrera. Pero eso solo aumentó mi motivación. Volveré a ser campeón."
El peleador ruso también aseguró que no piensa subestimar a su rival pese al corto tiempo de preparación.
"Cada pelea es importante. No importa quién esté enfrente. Tengo que ganar y demostrar que pertenezco a la cima."
Si existe alguien que no tiene absolutamente nada que perder, ese es Bogdan Guskov.
El uzbeko aceptó el combate prácticamente sobre la marcha después de la lesión de Rountree Jr. y ahora tendrá la posibilidad de enfrentar al excampeón de la división.
Con récord de 18 victorias, 3 derrotas y un empate, Guskov ha construido su carrera gracias a un estilo ofensivo y agresivo. La enorme mayoría de sus triunfos han llegado antes del límite, lo que refleja el peligro que representa desde el primer intercambio.
Aunque muchos consideran favorito a Ankalaev, una victoria del peleador uzbeko cambiaría completamente el panorama del peso semipesado.
La cartelera de Abu Dhabi también servirá para observar a varios prospectos llamados a convertirse en futuras figuras de la UFC.
Uno de ellos es Islam Dulatov, quien impresionó a la organización con un espectacular nocaut en su debut. Después de un año de ausencia, el peleador regresará para enfrentar al experimentado brasileño Wellington Turman.
También hará su esperado debut el invicto Magomed Zaynukov, ganador del Dana White's Contender Series, quien enfrentará al polaco Damian Rzepecki en un atractivo duelo entre dos peleadores invictos.
Otro combate de gran interés será el enfrentamiento entre el excandidato al campeonato mosca Steve Erceg y el peligroso uzbeko Ramazan Temirov, mientras que los pesos pesados Rizvan Kuniev y Tyrell Fortune protagonizarán un choque que podría tener repercusiones importantes dentro del ranking de la división.
Aunque no habrá un cinturón sobre la mesa, el combate principal podría definir el futuro inmediato del peso semipesado.
Una victoria de Magomed Ankalaev prácticamente lo devolvería a la conversación por una nueva oportunidad titular y acercaría la posibilidad de una esperada revancha contra Alex Pereira.
En cambio, si Bogdan Guskov consigue sorprender al excampeón, protagonizaría una de las mayores sorpresas del año dentro de la UFC y pasaría automáticamente a formar parte del grupo de contendientes de élite.
