El noqueador Vergil Ortiz Jr. regresará a los entarimados el próximo 6 de enero, cuando enfrente a Fredrick Lawson, en lo que marcará su debut en el peso superwelter, en una cartelera que Golden Boy Promotions organizará en cabo en el Virgin Hotels Las Vegas, Nevada.

Según Jake Donovan de BoxingScene, el presidente de Golden Boy, Eric Gómez, confirmó previamente esa fecha del 6 de enero durante la convención anual de la OMB a principios de octubre. La revelación se hizo con la esperanza de asegurar una clasificación favorable para Ortiz en su nuevo peso de pelea.

Ortiz (19-0, 19 nocauts) no ha peleado desde un nocaut en el noveno asalto ante el invicto Michael McKinson el 6 de agosto del año pasado, en Fort Worth, Texas, a minutos de su ciudad natal en Grand Prairie como parte del área metropolitana de Dallas.

Esa victoria marcó su única pelea en 2022, un año frenado por una enfermedad.

Esa misma pelea resurgió más de cuatro meses después de su fecha originalmente programada el 19 de marzo pasado, que Ortiz se vio obligado a posponer justo antes de la semana de la pelea después de ser hospitalizado por rabdomiólisis.

Ortiz fue nombrado retador obligatorio del campeón interino Eimantas Stanionis después de su victoria sobre McKinson. Su pelea por el título ordenada fue enviada a una audiencia de subasta, ganada por Golden Boy en diciembre pasado y con planes de realizarse el 29 de abril en Arlington, también parte del área metropolitana de Dallas.

Ortiz se vio obligado a retirarse de esa fecha de pelea, y nuevamente durante la semana de pelea antes de su cartel cancelado del 8 de julio en San Antonio cuando padecía la misma enfermedad. Su equipo acordó de inmediato que ya no haría campaña en el peso welter, momento en el que se reunieron para determinar el mejor curso de acción para que Ortiz regresara de manera segura al ring.

Lawson (30-3, 22 nocauts) ha competido principalmente en peso welter a lo largo de sus más de 12 años de carrera.

El nativo de Ghana de 33 años, que vive y entrena en Chicago, ganó sus últimas dos salidas, incluida una decisión en diez asaltos sobre Estevan Villalobos el pasado 29 de abril en Arlington, Texas. Irónicamente, la victoria se produjo en la misma cartelera en la que Ortiz debía encabezar contra Stanionis, pero en lugar de eso procedió con un evento principal con el contendiente de peso ligero William Zepeda.