Roy Jones Jr. rompió en lágrimas al recibir la medalla olímpica que le negaron en 1988
La historia del boxeo olímpico guarda episodios de gloria y también páginas de injusticia que marcaron a generaciones. El caso más recordado ocurrió en los Juegos de Seúl en 1988 cuando un joven Roy Jones Jr. de apenas diecinueve años dominó de principio a fin a su rival surcoreano Park Si Hun en la final del peso superwelter. Los números oficiales reflejaron más de ochenta golpes conectados por el estadounidense frente a poco más de una decena del local. La victoria parecía indiscutible, sin embargo los jueces levantaron la mano equivocada y le entregaron el oro a Park. Aquella decisión fue calificada como uno de los mayores escándalos en la historia del olimpismo.
Pasaron treinta y cinco años hasta que el destino permitió un cierre inesperado. Según se dio a conocer en un comunicado, Park viajó en secreto al rancho de Roy Jones Jr. en Pensacola, Florida, el 30 de mayo de 2023. La visita fue una sorpresa para el excampeón estadounidense, que nunca imaginó ver a su antiguo rival llegar con la medalla en la mano. En un gesto cargado de simbolismo y humanidad, Park entregó el oro a Jones y le levantó la mano como verdadero ganador.
El momento estuvo lleno de emoción. Park habló a través de la traducción de su hijo y dijo que había tenido la medalla todo este tiempo, pero que quería devolverla porque pertenecía a Roy. El estadounidense no pudo contener las lágrimas al recibir lo que siempre le perteneció.
La historia de Park después de Seúl tampoco fue sencilla. Durante años cargó con el peso de aquella victoria injusta y sufrió episodios de depresión que lo llevaron incluso a intentar quitarse la vida. La entrega de la medalla en Pensacola representó para él una forma de liberación personal y de reconciliación con su pasado. Al reconocer públicamente que Jones fue el verdadero campeón, Park escribió una página de redención que pocos esperaban.
La noticia volvió a cobrar fuerza desde ayer, miercoles, cuando Roy Jones Jr compartió en su cuenta oficial de X e Instagram el video de aquel encuentro en su rancho. Las imágenes se viralizaron de inmediato y generaron una ola de mensajes de apoyo y admiración de fanáticos y figuras del boxeo en todo el mundo. Para muchos, ver a Jones sostener el oro fue como presenciar en tiempo real un acto de justicia tardía.
La carrera profesional de Roy Jones Jr. tras aquella amarga experiencia fue una de las más brillantes en la historia del boxeo moderno. Conquistó títulos mundiales en cuatro divisiones, desde el peso mediano hasta el peso completo, y fue considerado el mejor libra por libra de la década de los noventa. En 2003 hizo historia al derrotar a John Ruiz y proclamarse campeón de los pesados, un logro insólito para alguien que había iniciado su camino en categorías mucho más livianas. Con un registro de 66 victorias y apenas 9 derrotas, peleó y venció a nombres ilustres como James Toney y Bernard Hopkins, dejando un legado imborrable.
Park, por su parte, tuvo una trayectoria más breve en el boxeo amateur, aunque fue campeón nacional en Corea del Sur y representante olímpico. La sombra de Seúl 88 lo acompañó siempre, pero con el paso del tiempo mostró valentía al reconocer la injusticia y devolver la medalla. Su gesto en Pensacola lo dignifica y le da al deporte un ejemplo de honestidad y redención.
Hoy la imagen de Jones con la medalla al cuello recorre el mundo como símbolo de justicia. Puede que los registros oficiales nunca cambien, pero la memoria colectiva ya lo reconoce como el verdadero campeón de Seúl. El propio Roy lo resumió con una frase sencilla que refleja la magnitud de ese instante. Dijo que con ese oro en sus manos su corazón al fin estaba completo. Y como remate de la historia quedó la frase de Park, ahora con 59 años y traducido por su hijo, cuando dijo que esa medalla sería desde ese día el problema de Roy.