Sean O'Malley: No se puede cuestionar la fortaleza de Tom Aspinall
Tras el fiasco del evento UFC 321, en el que el campeón de peso pesado Aspinall no pudo continuar tras recibir un piquete de ojo por parte de Ciryl Gane, luchadores y aficionados no tardaron en opinar sobre el decepcionante final el combate por el título.
Los comentaristas Chael Sonnen y Anthony Smith criticaron duramente a Aspinall por no seguir peleando a pesar de la falta, mientras que el veterano Jim Miller cree que la mayor parte de la crítica debería recaer sobre el propio Aspinall. En su canal de YouTube, O’Malley expresó su total apoyo a Aspinall y considera absurdo que se esté atacando su credibilidad.
“Mucha gente en el mundo de las MMA comentaba lo decepcionante que fue que Tom no continuara”, dijo O’Malley. “Eres el campeón mundial de peso pesado de la UFC, te acaban de dar un piquete muy fuerte en el ojo, estás peleando contra un kickboxer muy peligroso. Es difícil enfrentarse a alguien con ese nivel de habilidad y pelear con los dos ojos. Y encima te meten el dedo en el ojo ilegalmente"
"No fue un derechazo que te impactó, ¡pum!, le rompió la órbita, se le hinchó el ojo y no podía ver. Eso es diferente. Te dan un puñetazo en el ojo, es un golpe legal, se te hincha, no puedes ver, y sigues peleando. Tom Aspinall habría seguido peleando. No se habría rendido con un puñetazo, se le habría hinchado el ojo y habría dicho: ‘Se acabó. No puedo ver’.
“Es diferente porque le metieron el dedo en el ojo. Eso es un golpe ilegal. Fue un accidente, estoy completamente seguro de que fue un accidente. No creo que Ciryl lo hiciera a propósito. Ciryl estaba superando a Tom. Pero poner en duda la fortaleza de Tom es una locura. Nadie deseaba eso más que Tom Aspinall. Quería pelear. Quería pelear más de lo que nosotros queríamos verlo pelear, así que es difícil. No se puede cuestionar la fortaleza de Tom. Simplemente no se puede"
El evento principal de UFC 321 se detuvo a menos de 30 segundos del final del primer asalto, dejando muchas dudas sobre si Gane habría ganado la pelea tras aparentemente llevarse el primer asalto (ya que no se completó, no se puntuó oficialmente) o si Aspinall habría logrado remontar el combate con 20 minutos restantes. O’Malley está convencido de que, de no haber sido por la acción ilegal, Aspinall habría continuado peleando.
“Ya me han metido el dedo en el ojo antes”, dijo O’Malley. “No fue en una pelea, sino en un entrenamiento. Me dieron un piquete en el ojo. ¡Pum! ¡Uf! Se acabó. No voy a seguir entrenando. Obviamente, no puedes ver, es incómodo, duele, da miedo. No sabes si vas a recuperar la vista. No sabes si vas a poder volver a ver. Es una posibilidad real: te dan un piquete en el ojo y no vuelves a ver nunca más, y encima estás intentando pelear contra este tipo, un atleta de élite enorme que te ha estado golpeando con un jab. Ahora tienes un ojo por un golpe ilegal. Es una lástima, pero no se puede dudar de la fortaleza de Tom en ese caso.”
Tras la pelea, el director ejecutivo de la UFC, Dana White, expresó su interés en reprogramarla, aunque aún no hay nada confirmado. Tampoco se sabe cuándo volverá Aspinall a la acción.