Rico Verhoeven revela cómo fue negociar con UFC y porqué decidió pelear con Oleksandr Usyk
Rico Verhoeven ha revelado información sobre su reciente agencia libre, incluidas sus negociaciones con UFC y admite que la oferta para unirse a la líder de las MMA era buena.
Después de que Verhoeven se convirtiera en agente libre tras finalizar su contrato con GLORY kickboxing, la UFC se interesó por el luchador de élite. Sin embargo, Verhoeven sorprendió a muchos cuando acabó firmando un contrato para boxear contra Oleksandr Usyk por el título de campeón de peso pesado del CMB.
Es una pelea impresionante, y Verhoeven dijo que la oferta de la UFC era buena, pero le ofrecieron enfrentarse a Derrick Lewis en su debut. Sin embargo, Verhoeven dijo que quería un reto mayor, por lo que aceptó la pelea de boxeo, que en un principio iba a ser contra Anthony Joshua.
Finalmente, Verhoeven optó por una importante pelea de boxeo por el título de peso pesado del CMB contra Oleksandr Usyk. Pero, como se reveló durante el testimonio de Hunter Campbell en la demanda antimonopolio de la UFC, la promotora intentó fichar a Verhoeven.
Entonces... ¿cómo se comparó la oferta? Verhoeven indicó que quizás era mejor de lo que algunos pensaban, pero no estaba al nivel de lo que el mundo del boxeo ofrecía.
«Era decente. Era una oferta decente», dijo Verhoeven en «The Ariel Helwani Show». «Pero, como dije, solo hay que comparar las dos cosas. Una gran pelea cruzada contra Anthony Joshua con un sueldo también importante, o un cruce a la UFC, que es diferente. Derrick Lewis es un peleador increíble.
Es un buen nombre dentro de la UFC, pero no tiene la talla que yo busco. No sé. Era una buena pelea de «entrada» para la transición a la UFC. Pero yo pensé: «No, vamos a por la pelea contra Anthony Joshua». Y eso es lo que pasó».
Aunque Verhoeven no dijo exactamente qué le ofreció UFC, si dijo que estaba en un rango relativo a lo que ganaba en GLORY kickboxing, la promoción en la que se forjó como estrella y debido a su éxito en el kickboxing, Verhoeven sintió que tenía que boxear, ya que tenía más sentido para él.
«Al cien por cien», dijo Verhoeven. «... Estaba cerca. ... Era una oferta decente. Veo muchas cosas en Internet. Eso definitivamente no es cierto. Como, oh, la UFC simplemente vino y dijo: «Rico es un don nadie, así que le haremos una oferta de mierda».
«Definitivamente no hicieron eso. Me trataron con mucho respeto y me hicieron una oferta realmente decente, especialmente en comparación con lo que ofrecen a otros luchadores. Realmente lo sentí así. Pero dentro del deporte de las artes marciales en general y lo que hice dentro de GLORY, pienso: «No tiene mucho sentido para mí»».
Verhoeven, de 36 años, regresa al mundo del boxeo con un récord profesional de 1-0 para enfrentarse a Usyk, el campeón indiscutible de peso pesado con 24-0. El combate se llevará a cabo el 23 de mayo en las Pirámides de Giza, Egipto. Verhoeven es considerado por muchos como el mejor kickboxer de peso pesado de la historia moderna. Verhoeven dejó el kickboxing con un récord de 66-10.