Manny Pacquiao regresa en exhibición contra Jaber Zayani en febrero

El boxeador filipino, Manny Pacquiao, ex campeón mundial de ocho divisiones, decidió salir del retiro y regresará al cuadrilátero en una pelea de exhibición contra el francés Jaber Zayani, en una pelea que se celebrará en febrero de 2023, en el Estadio Rey Fahd de Riyadh, Arabia Saudita.

De acuerdo con el diario Manila Times, los contratos para el encuentro de exhibición se firmaron formalmente la semana pasada en la casa de Pacquiao en la ciudad de Makati. De esta manera, el filipino volvería al ring después de retirarse en 2021, cuando perdió contra Yordenis Ugás por decisión unánime, en agosto de ese año.

Zayani tiene un registro de invicto con 18-0, de los cuales 11 fueron por la vía del KO. En 2019 trabajó con Pacquiao como Sparring, entrenándolo para su enfrentamiento, por el título contra Keith Thurman.

“Negocié personalmente con el senador junto con mi equipo y después de meses de conversaciones, finalmente acordamos un enfrentamiento el próximo año. Él ya firmó el contrato, por lo que es una oportunidad. Llámalo una exhibición o algo así, pero cuando el senador firmó el trato, le dije que se preparara bien porque le daría una pelea real. Luego me dijo, 'más vale que estés preparado'”, comentó Zayani al Manila Times.

El francés describe su futuro choque como una oportunidad importante para su carrera, y aseguró que la aprovechará completamente. Pese a que este encuentro es descrito como una exhibición, para él es algo más, pues lo lleva a demostrar su talento y hacerse un nombre como posible campeón mundial.

“Fui honesto con el senador de que estoy viendo esto como mi mayor oportunidad, que seguramente aprovecharé al máximo. Mi objetivo es crear un revuelo y convertirme en un nombre familiar. Claro, los organizadores llaman a esto una exhibición, pero para mí, es una oportunidad de exhibir mi talento como futuro campeón mundial. Esa será una fiesta Samgyup de diciembre para el senador, pero una vez que me encuentre dentro de la derecha, recibirá un brindis francés”, expresó.