Jonathan Reyes
El director ejecutivo de la UFC, Dana White, admitió tener dudas sobre una pelea por el título entre el nuevo campeón mundial de la división de peso ligero, Ilia Topuria, y el contendiente ideal para la promoción, Paddy Pimblett, tras la espectacular victoria del nacido en Alemania de nacionalidad georgiana y española en la pelea por el título en UFC 317.
Topuria, ex campeón indiscutible del peso pluma, hizo historia en el evento principal de UFC 317 al conseguir la corona de peso ligero. Y convirtiéndose en el primer peleador en la historia de la promoción en conseguir dos campeonatos estando invicto, Topuria derrotó fácilmente al excampeón Charles Oliveira.
Derribando y noqueando al excampeón al comienzo del primer asalto, Topuria derribó a la estrella de Sao Paulo con una hábil combinación de ganchos, antes de continuar con una serie de golpes de suelo para lograr una victoria dominante. E inmediatamente después de su victoria, Topuria desafió a peleadores como Arman Tsarukyan, así como a Pimblett, quien se unió a él en el octágono después de la conclusión del evento principal.
Pimblett, quien se encontraba sentado junto a la jaula durante la noche en Las Vegas, observó cómo su rival de toda la vida, Topuria, se coronaba campeón de peso ligero, sumándose a su anterior palmarés en peso pluma a principios del año pasado.
Invitado al octágono para un duelo con Topuria por el veterano comentarista Joe Rogan tras la conclusión del evento principal de UFC 317, Pimblett aprovechó la oportunidad. Al recibir al luchador de Liverpool en el octágono después de su aplastante victoria sobre Oliveira, Topuria se felicitó por la amenaza de sumisión, sin embargo, prometió noquearlo poco después. Enfrascado en una guerra de palabras llena de improperios con el as del nocaut español, Pimblett fue empujado por el nuevo campeón, y los agentes de seguridad los separaron.
Es por eso que Dana White criticó la decisión de permitir que Pimblett entrara al octágono para enfrentarse a Topuria, White admitió que no estaba seguro de si una pelea por el título de peso ligero entre ambos estaba en el horizonte.
"No sé quién demonios lo dejó entrar (a Paddy Pimblett) ahí [al octágono]. Eso nunca debió haber sucedido", dijo White a los medios reunidos después del UFC 317 sobre el enfrentamiento entre Ilia Topuria y Paddy Pimblett. "Empecemos por ahí. Ya estaba de vuelta en mi habitación, o eso nunca habría sucedido"
Y aunque el CEO de UFC, Dana White, no estaba muy contento con la decisión no autorizada de permitir que Pimblett se enfrentara a Topuria durante la noche, el nuevo campeón está atento a una pelea de rencor a continuación.
Dados los comentarios de White y el panorama de la división de peso ligero de la UFC, no está claro si Pimblett (23-3 MMA, 7-0 UFC) será el siguiente rival de Topuria (17-0 MMA, 9-0 UFC). El principal contendiente Arman Tsarukyan (22-3 MMA, 9-2 UFC) se pesó el viernes como suplente para la pelea por el título. El veterano Justin Gaethje (26-5 MMA, 9-5 UFC) también ha hecho campaña por una oportunidad por el título.
