Jonathan Reyes
La estadounidense Kayla Harrison; dos veces medallista de oro olímpica en judo, ex campeona de la PFL y actual campeona mundial de la división de peso gallo en la UFC; planea un gran 2026.
En junio, Harrison ganó el título de la división de las 135 libras en la UFC, sometiendo a Julianna Peña en el segundo asalto en el evento UFC 316. La victoria se hizo esperar para la dos veces medallista de oro olímpica y le abrió las puertas a una pelea muy anticipada con la excampeona Amanda Nunes, quien estuvo presente en UFC 316. Si bien la pelea aún no se ha programado oficialmente, Harrison insinuó que sucederá muy pronto.
"Hay una pelea en el horizonte", le dijo Harrison a Jorge Masvidal en su podcast Death Row. "... No puedo decirlo. Todavía no está programada. Es una pelea que todos queremos ver, y sucederá más pronto que tarde. Antes del evento de la UFC en la Casa Blanca. En mi mundo ideal, peleo pronto y luego peleo de nuevo en la Casa Blanca. Pero sin duda, estaré en la cartelera de la Casa Blanca. Soy la única campeona estadounidense actualmente".
Harrison y Nunes fueron compañeras de equipo brevemente en American Top Team, pero Nunes dejó el gimnasio cuando llegó Harrison, diciendo que sabía que algún día se enfrentarían. Se rumoreaba con insistencia que Harrison se uniría a la UFC en 2022 para concretar esa pelea, pero Nunes perdió contra Julianna Peña y Harrison renovó con la PFL por dos años más.
Ahora, casi cuatro años después, parece que finalmente se encontrarán en el octágono, y Harrison pretende derrotarla rápidamente antes de, con suerte, fijar su objetivo en otra leyenda.
"Sin duda, no he terminado", dijo Harrison cuando le preguntaron si Nunes sería su última pelea. "Voy a darle una paliza rapidísimo y... bueno, en mi mundo ideal, Valentina [Shevchenko] vence a [Zhang] Weili y hacemos algo como Estados Unidos contra Rusia, al estilo Rocky IV".
Shevchenko no es rusa, sino kirguís con nacionalidad peruana, y cuando Masvidal le informó de esto a Harrison, ella siguió adelante de todos modos.
“Da igual. Parece una asesina rusa”, dijo Harrison. “Parece una espía rusa, así que creo que estaría bien. O como todos comentan sobre el regreso de Ronda [Rousey], sería genial. O quien sea la siguiente. Me da igual. Peleo con cualquiera”.
Shevchenko defenderá su título mundial de la división de peso mosca contra la excampeona mundial de la división de peso paja, la china Zhang Weili, la próxima semana en UFC 322 en Nueva York. Rousey, por su parte, no ha competido desde su derrota ante Amanda Nunes en 2016 y recientemente descartó cualquier posibilidad de regreso.
