Jonathan Reyes
En 2022, Tony Ferguson criticó a su próximo oponente, Michael Chandler, alegando que gozaba del "privilegio de Dana White" al recibir un gran impulso y una oportunidad por el título tras una sola pelea y victoria en la UFC.
El comentario provocó algunas risas, pero no le hizo ninguna gracia a Ferguson, quien luchó arduamente durante años para llegar a la cima de la división de peso ligero, pero nunca sintió que sus esfuerzos fueran realmente apreciados. Desde entonces, cada vez más peleadores han hablado del llamado "privilegio de Dana White", según el cual ciertos atletas supuestamente reciben un trato preferencial del CEO de la UFC en cuanto a la organización de peleas o incluso su inclusión en eventos de alto perfil.
Por su parte, White niega rotundamente favorecer a un peleador sobre otro, pero admite que algunos atletas tienen ese algo especial con el potencial de convertirse en superestrellas, lo que a menudo les brinda mayores y mejores oportunidades.
“Lo absurdo del ‘privilegio de Dana White’ es que, cuando traes a luchadores, hay quienes crees que podrían convertirse en campeones mundiales”, explicó White en el podcast Triggernometry. “Todos sueñan con ser campeones mundiales. Y hay quienes, en tu opinión, tienen muchas más posibilidades que otros. Así que les das una oportunidad, los pones en ciertas situaciones y ves de qué son capaces"
“Conor McGregor fue acusado de tener ‘privilegio de Dana White’. Sin duda, una de las mayores superestrellas del deporte, y ni hablar de la UFC. Lo mismo pasó con Ronda Rousey cuando la contraté: ‘privilegio de Dana White’. Una superestrella importantísima para nosotros, que impulsó las peleas femeninas. Bo Nickal llegó con mucha presión, así que lo pusiste en estas peleas y en estas situaciones para ver si podía rendir. Eso es lo que se hace. Eso se llama promoción de peleas”.
Nickal fue el último ejemplo de un prospecto de alto perfil que recibió un impulso significativo de la UFC después de haber participado en varias carteleras principales de pago por evento, que suelen ser lugares codiciados por los contendientes clasificados que intentan llamar la atención para obtener aún más oportunidades en el futuro.
Cuando se anunció inicialmente UFC 322, Nickal fue programado nuevamente en la cartelera principal para su pelea contra Rodolfo Vieira, la cual marcaba su regreso al octágono tras sufrir la primera derrota de su carrera ante Reinier de Ridder en mayo.
La reacción de los aficionados fue inmediata, ya que Nickal obtuvo un lugar en la cartelera principal por encima de dos pesos ligeros clasificados como Beneil Dariush y Benoit Saint Denis, cuya pelea originalmente estaba programada para las preliminares.
Días después, se reveló un nuevo orden de combates, con Nickal encabezando las preliminares y la pelea entre Saint Denis y Dariush ascendida a la cartelera principal.
Sin embargo, White asegura que cualquier decisión respecto a ciertos enfrentamientos o la percepción de que algunos peleadores reciben más protagonismo que otros se debe simplemente a hacer lo mejor para la UFC. De hecho, White cree que quienes se quejan del supuesto "privilegio de Dana White" en realidad están poniendo excusas para sus propias deficiencias.
“Cualquiera que venga con el ‘privilegio de Dana White’ o con todas esas otras ventajas, hay un grupo de personas, no solo en la UFC y en las peleas, sino en la vida, que si no lo logran y no llegan a donde creían que podían, nunca es su maldita culpa”, dijo White. “Siempre es culpa de otro. Yo no tuve el ‘privilegio de Dana White’, ni esto, ni aquello, y ese tipo de gente siempre va a existir”.
