The Ring IV encaró su recta final con una rueda de prensa sin estridencias, pero cargada de tensión competitiva. Los protagonistas del evento del sábado en Arabia Saudí cumplieron el guion… excepto uno: Anthony Yarde, retador de David Benavidez, se negó a predecir su propia victoria.
El británico fue el único de los ocho participantes que evitó promesas de triunfo. Su postura contrastó con la del resto: Benavidez, Brian Norman Jr., Devin Haney, Jesse Rodríguez, Fernando “Puma” Martínez, Sam Noakes y Abdullah Mason.
“Estamos aquí otra vez”, dijo Yarde. “Es mi mejor versión. Nunca quise un camino fácil. Por eso fui a Rusia contra Kovalev. Me dijeron que no lo hiciera. Igual con Beterbiev. Así quiero ganar un título mundial”. El aspirante también aseguró que el combate tendrá un final contundente. “Es un duelo para acabar por nocaut. No voy a decir quién lo consigue”, afirmó.
Benavidez devolvió el respeto. “Llevo mucho tiempo siguiendo a Yarde. Tiene corazón y mucha pegada”, comentó. “He entrenado más duro que nunca. Haré de esta pelea una guerra. Respeto a todos mis rivales, pero solo un hombre va a levantar la mano. Y seré yo”.
El evento también contará con uno de los cruces más equilibrados de la noche: Brian Norman Jr. defenderá el título welter OMB ante Devin Haney. El campeón no dudó en mandar un mensaje directo. “Él ya dio lo que tenía que dar”, dijo Norman. “No puede correr para siempre. Puedo ganar por puntos o por nocaut”. Después, dejó claro su pronóstico: “Va a dormir, hermano”.
Haney, cuya reputación sufrió tras la pelea contra Ryan García, se mostró cómodo como no favorito. “Me encanta ser el underdog”, afirmó. “Es un sueño pelear en Riad. Voy a recuperar un cinturón mundial. Cada rival merece un plan distinto. El mundo verá el nuestro”. Su predicción fue breve: “Devin Haney, campeón OMB”.
En el peso supermosca, Jesse “Bam” Rodríguez llegó más relajado que nunca. El motivo: el nacimiento de su hijo Milo un día antes. El estadounidense, campeón CMB y OMB, se enfrenta a Fernando “Puma” Martínez por unificar con la corona AMB. “Este combate termina como yo quiera”, dijo Rodríguez. “Puedo irme a los puntos o ganar antes del límite. Nada me distrae. Esto me motiva más”.
Martínez mostró un tono opuesto. “Nunca ha visto un Puma Martínez de Argentina”, aseguró. “Voy a devorarlo. Gano por nocaut”.
El cartel se completa con otro duelo invicto: Sam Noakes contra Abdullah Mason por el título ligero OMB. Noakes, claro underdog, reivindicó su estilo. “Dicen que soy unidimensional, pero no es tan fácil descifrarme”, avisó. “Si apuestan por mí, ganan dinero”. Su apuesta personal también fue directa: “Sam Noakes, nocaut”. Mason cerró con calma. “El boxeo verá a su nuevo talento el sábado. Voy a dominar el peso ligero”.
