Jonathan Reyes
Ian Garry se enfrenta al ex-campeón Belal Muhammad en el evento co-estelar de UFC Qatar este sábado y espera ofrecer una actuación que lo consolide como el contendiente número uno para desafiar a Islam Makhachev.
Es una afirmación audaz después de que sus compañeros contendientes Michael Morales y Carlos Prates consiguieran nocauts contundentes en UFC 322, evento en el que Makhachev comtroló a Jack Della Maddalena para reclamar el título de las 170 libras. Sin embargo, Garry está más seguro que nunca de que tendrá la última palabra.
“No creo que la ventaja radique en ser el último, sino en ser el mejor y el más interesante”, declaró Garry en el día de prensa, refiriéndose a la importancia de ser la última pelea programada de peso welter de la UFC en 2025. “Creo que los chicos hicieron un gran trabajo la semana pasada e hicieron lo que tenían que hacer. Sin embargo, creo que soy el factor decisivo para el futuro de la división"
“Que Islam gane el cinturón significa que es el campeón del mundo. Necesitamos un contendiente número uno. Cuando vences al número uno y lo noqueas de la forma en que creo que lo haré, no hay nada más que decir. Soy el siguiente”.
Un factor importante que ha complicado la conversación sobre los contendientes al título de peso welter es el resurgimiento del ex-campeón Kamaru Usman. "La Pesadilla Nigeriana" consiguió su primera victoria desde 2021 el pasado junio con una impresionante victoria por decisión unánime sobre Joaquín Buckley, quien se encontraba entre los 10 mejores del ranking, y Makhachev ha expresado su interés en pelear contra su futuro compañero del Salón de la Fama.
Makhachev y Usman comparten representante, lo que facilita aún más la organización de un posible combate. Garry criticó duramente la campaña de Usman para la pelea por el título.
"¿Acaso creo que el campeón del mundo, uno de los mejores libra por libra del mundo, debería pelear contra un peleador acabado?", dijo Garry. "¿Alguien que fue grande, pero ya no lo es? No. ¿En qué puesto del ranking está ahora, alrededor del 8 o 9? Su última pelea fue contra un tipo que llevaba siete derrotas en la UFC. No. Islam Makhachev es un luchador fenomenal y necesita enfrentarse a uno de los jóvenes contendientes prometedores, no a un veterano que ya no tiene rodillas. Y punto"
“Si yo fuera Islam, también querría pelear con Kamaru Usman, porque es dinero fácil, una victoria fácil, una manera fácil de conseguir mi primera defensa del título en peso welter. Pero cuando tienes a alguien como yo; primero, si miras a los cuatro principales contendientes ahora mismo, Shavkat [Rakhmonov], yo, Prates, Morales, ¿qué tenemos todos en común? Altos, de gran alcance, poderosos y llenos de juventud. Mucho más peligrosos que alguien que solía ser el mejor"
"Eso me parece una excusa. Hay que pelear con uno de los jóvenes talentos, uno de los que tienen hambre de triunfo, esa pasión, que aún no han experimentado lo que es ser campeón, que están decididos a alcanzar sus sueños.”
