Jonathan Reyes
Lo joven sensación inglesa de la UFC, Paddy Pimblett, planea tener un 2026 inolvidable.
El Día de Acción de Gracias, la UFC anunció que Pimblett se enfrentará a Justin Gaethje por el título interino de peso ligero en el UFC 324. Esta es la primera oportunidad de Pimblett para ganar el título de la UFC, y "The Baddy" disfruta demostrando constantemente que sus escépticos están equivocados.
"Gaethje y yo ahora por el título mundial", dijo Gaethje en un video publicado por la UFC. "Es interino, la gente dirá: 'Ah, es solo interino', esto y aquello, pero estoy peleando por el título mundial. La gente decía que nunca estaría clasificado. La gente decía que nunca haría esto, nunca haría aquello. Siempre me cambian las reglas del juego. Es normal".
"Una vez que termine con Gaethje, será como: 'Oh, tenía 37 años, se retiraba de todas formas, está de camino a la salida, le están dando la oportunidad por el título'. Todas estas tonterías, pero cuando firmé con la UFC, era como: 'Lo va a noquear [Luigi] Vendramini, oh, solo ha vencido a veteranos, Jared Gordon lo venció, Jordan Leavitt lo va a someter'. Luego era como: 'Bobby Green lo va a noquear' y 'Michael Chandler lo va a noquear'. Ahora, es como: 'Justin Gaethje lo va a noquear'. Pero una vez que lo gane, será como: 'Oh, era viejo', es esto, es aquello. Ya me he acostumbrado"
"La gente piensa que sigo siendo el mismo peleador que llegó y peleó con Vendramini en septiembre de 2021, cuando soy un animal completamente diferente".
Pimblett ha enfrentado muchas críticas en su carrera en la UFC. Como ex-campeón de la promotora europea Cage Warriors, Pimblett es ahora uno de los peleadores más populares del deporte, pero sus primeras actuaciones en la UFC dejaron mucho que desear. Aunque está invicto en la promotora, su victoria sobre Jared Gordon en 2022 fue controvertida, y desde entonces ha cosechado victorias sobre Tony Ferguson, King Green y Michael Chandler, todas ellas criticadas. Pero si Pimblett logra lo que pretende en 2026, nadie podrá criticarlo.
"Es la primera vez que peleo en enero", dijo Pimblett. "Es la pelea más temprana que he hecho. Me va a arruinar la cena de Navidad y mi cumpleaños, porque cumpliré 31 años tres semanas antes, pero todo valdrá la pena cuando levante ese título mundial y Paddy the Baddy sea campeón mundial".
"2026 será el año más importante de mi vida. Vengo por ese título interino, y luego lo convertiré en el título indiscutible cuando derrote a Ilia Topuria y me quede con el título indiscutible. Y si el pequeño pijo [Arman Tsarukyan] logra pelear en ese tiempo, porque le gusta quedarse fuera y decir que le duele la espalda, si el pequeño pijo pelea en ese tiempo y mantiene su clasificación, también le romperé la cabeza"
UFC 324 se llevará a cabo el 24 de enero en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
