Jonathan Reyes
La actual campeona mundial de la división de peso gallo de la UFC, Kayla Harrison, se vio obligada a someterse a una operación de cuello pocos días antes de enfrentarse a Amanda Nunes en el combate coestelar del UFC 324, lo que la dejó fuera de una de las peleas más esperadas en la historia de las MMA.
Con Harrison fuera de combate mientras se recupera de su operación, Nunes finalmente no volvió a ser programada contra una nueva oponente y parece que seguirá esperando hasta que la actual campeona de la división de las 135 libras de la UFC se recupere. El director ejecutivo de la UFC, Dana White, confirmó que la pelea entre Harrison y Nunes es demasiado importante como para dejarla pasar, por lo que la leyenda brasileña esperará a que su oponente se recupere para poder volver a programar el combate en algún momento de 2026.
«Esta pelea es la mejor pelea femenina de la historia», declaró White a TMZ. «No se puede simplemente poner a otra persona en su lugar. Hay que esperar a que ella esté lista y entonces hacer la pelea. Es fantástico trabajar con Amanda. He tenido una excelente relación con ella desde el primer día. Es muy fácil trabajar con ella. La cirugía salió bien [para Kayla Harrison]. Debería recuperarse por completo y podríamos celebrar la pelea este año».
Obviamente, fue un momento desafortunado, dado que Nunes estaba saliendo de su retiro después de haber estado más de dos años sin competir desde su última pelea en 2023. Una vez que se reveló la lesión de Harrison, Nunes fue retirada de la cartelera a pesar de que otras luchadoras de peso gallo como Norma Dumont o la argentina Ailin Pérez se ofrecieron voluntarias para enfrentarse a ella con poca antelación.
Pero White reconoció que la magnitud de una pelea entre Harrison y Nunes es demasiado buena como para dejarla pasar, incluso si eso significa esperar varios meses antes de volver a programar el combate. Harrison no ha fijado ninguna fecha para su regreso al octágono, aunque inicialmente se esperaba que estuviera fuera de combate durante aproximadamente seis meses después de la operación.
La UFC no volverá a programar el combate hasta que Harrison esté lista para volver, pero White parece confiado en que se recuperará y que la promoción encontrará una nueva fecha para la pelea contra Nunes a finales de este año.
La pelea enfrenta a Kayla Harrison, dos veces medallista de oro olímpica y que también fue campeona en la promotora PFL, se hizo con el título de peso gallo femenino de la UFC con una dominante victoria por sumisión sobre Julianna Peña, quién se había hecho con el título tras vencer a la que posiblemente sea la mejor luchadora femenina de la historia de este deporte, Amanda Nunes.
