Jonathan Reyes
Israel Adesanya es consciente de la expectación que rodea su próxima pelea contra Joe Pyfer en el evento principal de UFC Seattle.
Como uno de los mejores pesos medianos en la historia de la UFC, todo lo que hace Adesanya se magnifica, pero últimamente la atención se ha intensificado aún más mientras intenta recuperarse de tres derrotas consecutivas. Tras mantenerse invicto en sus primeras 20 peleas como profesional de las MMA, este veterano de 36 años ha enfrentado mucha adversidad últimamente, incluyendo dos derrotas en peleas por el título ante Sean Strickland y Dricus du Plessis, y luego un nocaut a manos de Nassourdine Imavov en febrero de 2025.
Esta vez, Adesanya no se enfrenta a un campeón o un excampeón, ni siquiera a un oponente entre los cinco mejores. A decir verdad, las credenciales de Pyfer palidecen en comparación, pero Adesanya reconoce por qué se le ofreció este combate.
«Esta es la típica historia de cuando intentan enfrentar a la vieja guardia con un joven prometedor», declaró Adesanya a los periodistas durante la rueda de prensa del miércoles previa al UFC Fight Night 271. «En mi caso, ya he visto cómo acaba esto. Es simplemente el ciclo. A veces, los veteranos como nosotros les frenamos en seco. Para mí, esta pelea, la historia que me estoy contando a mí mismo, la historia que voy a escribir este fin de semana, es que, tras un año de descanso, él vuelve y rinde mejor que nunca, o igual que antes, y la gente dice: «Ah, solo eres tan bueno como tu última pelea».
«Así que cuando termine este fin de semana, quiero que la gente diga: "Oh, vaya. Joder. ¿Cómo pude dudar de él? ¿Cómo pude pensar que estaba acabado? ¿En qué coño estaba pensando?». Esa es la historia que quiero escribir este fin de semana».
A sus 36 años y con más de 100 combates de deportes de combate a sus espaldas, no se le podría culpar a Adesanya si estuviera pensando en retirarse. Sin embargo, se siente renovado tras un parón de 13 meses y cree que aún le queda mucho por dar.
«Todavía me queda mucho por ofrecer», dijo Adesanya. «Por mi parte, me lo tomo todo momento a momento. Un día a la vez, una pelea a la vez, porque el mundo está loco ahora mismo, así que no sabemos qué va a pasar. Todo gira en torno a este momento. Además, me encuentro en un momento diferente de mi carrera».
Por ahora, sin embargo, Adesanya está centrado en la tarea que tiene entre manos. Sabe que Pyfer tiene un gran poder de nocaut y es una amenaza peligrosa en el suelo, así que tendrá que dar lo mejor de sí mismo para ganar.
«Quiero ser preciso: quiero salir ahí fuera y dejar que golpee al aire», dijo Adesanya. «Creo que es un luchador muy completo. Creo que es una gran amenaza de pie con las manos, y además tiene un golpe rápido. He estudiado eso muy bien, así como sus tendencias en el grappling. Estoy deseando que lo ponga a prueba contra mí. Quiero que sienta lo que soy capaz de hacer en el grappling».
