Jonathan Reyes
Francis Ngannou se mostró comprensiblemente consternado tras ver cómo su viejo amigo Israel Adesanya sufría una derrota por KO en el segundo asalto en el combate estelar del UFC de Seattle contra Joe Pyfer.
Se trataba de la cuarta derrota consecutiva para Adesanya, quien comenzó el combate con buen pie, haciendo gala de su precisión y potencia al conectar varios golpes a Pyfer en los intercambios de golpes. Por desgracia para él, Pyfer acabó dando la vuelta al combate tras llevarlo al suelo, donde primero buscó una sumisión antes de derribar al antiguo campeón de peso medio y lanzar una lluvia de golpes que puso fin al combate.
Adesanya no puso excusas tras la derrota, pero Ngannou admite que fue duro de ver y que aún le costaba reflexionar sobre el combate cuando publicó su reacción un día después.
«Ver el combate de Izzy anoche me partió el corazón», dijo Ngannou en Instagram. «Te recuerda lo ingrato que es este deporte. A veces te trata bien, otras veces, hagas lo que hagas, te deja en la estacada».
No hace tanto tiempo que Ngannou, Adesanya y Kamaru Usman celebraban como los «tres reyes» de África mientras todos ellos ostentaban el oro de la UFC. En aquella época se habló mucho de la posibilidad de que la UFC organizara un evento en África en el que uno de ellos, o quizá todos, pudieran competir.
Pero Ngannou acabó cediendo su título para abandonar la UFC como agente libre antes de fichar por la PFL y dar el salto al boxeo, mientras que el reinado de Usman terminó con una derrota por KO ante Leon Edwards. En cuanto a Adesanya, se convirtió en bicampeón de la UFC con una victoria por KO sobre Alex Pereira, pero desde entonces ha perdido cuatro combates seguidos, incluida su derrota en la pelea por el título ante Sean Strickland.
Aunque Adesanya se ha enfrentado a muchas adversidades durante su reciente racha, Ngannou reconoció que quizás lo más difícil de aceptar fue ver cómo se estaba desempeñando su viejo amigo antes del nocaut.
Eso dice mucho de lo rápido que puede cambiar el impulso de una pelea, ya que Adesanya parecía listo para lograr su propio final antes de que Pyfer finalmente lo consiguiera momentos después.
«Parecía en forma. Parecía muy en forma», dijo Ngannou después. «Tras el primer asalto, pensé: «Oh, lo tenemos, esto está bien, ha vuelto». Pero, tío, a veces hacemos planes, pero Dios tiene otros. Solo puedo imaginar lo duro que debe de ser para Izzy recuperarse de esto. Levantarse».
A pesar de su récord de 0-4 en sus últimas cuatro salidas, Adesanya juró que no había terminado y proclamó «No me voy a ir, joder» cuando le preguntaron qué le esperaba después de este último revés.
