Este sábado en Londres, el británico Conor Benn firmó una de las victorias más exigentes de su carrera tras imponerse por decisión unánime al excampeón mundial Regis Prograis, en un combate que evolucionó de menos a más hasta convertirse en una auténtica guerra sobre el ring.
Mientras Benn festejaba su victoria, en la acera de enfrente Regis Prograis anunciaba su adiós de los entarimados. Prograis perdió por tercera ocasión en sus últimos cuatros combates y con 37 años de edad consideró que ya era suficiente.
El dos veces campeón mundial de peso superligero anunció tras el combate el retiro. Prograis (30-4, 24 nocauts) confirmó que los rumores previos al combate eran ciertos durante una emotiva entrevista con Louis Hart de The Ring en su vestuario, menos de una hora después de haber perdido por puntos en 10 asaltos contra Benn.
Cuando se le preguntó sobre sus pensamientos y sentimientos tras la derrota, el peleador no se anduvo con rodeos.
“Sabía desde el principio que me iba a retirar. Esta es mi última pelea, lo sabía desde hace meses, solo que no se lo dije a nadie, pero estaba aterrado antes de empezar”, dijo el estadounidense.
“Los rumores de que estaba lesionado eran ciertos, hace un mes quería retirarme de esta pelea a toda costa, pero seguí insistiendo, estaba aterrado y pensé en retirarme incluso ayer”.
“Es muy emotivo para mí, me alegro mucho de haber llegado hasta aquí. Es una gran pelea, la última contra alguien como Conor Benn, alguien tan fuerte, en un estadio como este con 70.000 personas... no podría haber pedido una mejor despedida, el final perfecto para mi historia”, finalizó el peleador oriundo de New Orleans.
En diciembre del 2023, Prograis perdió ante Devin Haney. En octubre del 2024, volvió a caer ante Jack Catterall y aunque en agosto pasado derrotó a Joseph “JoJo” Díaz en Chicago, la derrota de este sábado ante Benn lo empujó a tomar una decisión final alrededor de su futuro en el boxeo.
Prograis fue dos veces campeón mundial de peso superligero. Ostentó el título de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en 2019 tras vencer a Kiryl Relikh y posteriormente se coronó campeón del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) de 2022 a 2023.
Prograis, conocido como “Rougarou”, es considerado uno de los mejores púgiles de la división superligero, acumulando un récord profesional con múltiples victorias por nocaut antes de sus enfrentamientos de alto perfil.
