Jonathan Reyes
El verano pasado, Ilia Topuria subió a la categoría de 155 libras para conquistar el título de peso ligero con una victoria por nocaut sobre Charles Oliveira en UFC 317. Desde entonces, Arman Tsarukyan ha hecho todo lo posible por ganarse la oportunidad de enfrentarse a Topuria y disputar el cinturón, pero no ha tenido éxito.
Aunque Tsarukyan se presentó como luchador suplente para el UFC 317, fue descartado cuando la promotora creó un título interino de peso ligero en enero, y Justin Pimblett derrotó a Paddy Pimblett para obtener el derecho a desafiar a Topuria.
En respuesta, Tsarukyan ha llevado a cabo una campaña intensiva de autopromoción, participando en cuatro eventos de la RAF y apareciendo constantemente en las transmisiones de influencers famosos, todo ello para construir su marca con la esperanza de pelear por el cinturón. Pero Topuria no está impresionado por sus actuaciones.
"Me impresiona lo tonto que es", declaró Topuria a Yahoo Sports. "Es un imbécil. No sé, parece un niño. Es un niño. Su mentalidad. Es estúpido como la mierda. Todo lo que he visto de él en internet es vergonzoso. Que se joda Arman, ¿a quién le importa?
"Lo que no me gusta es cuando se hacen los ricos y presumen de todo ese dinero. Hermano, ni siquiera eres rico. Lo único que tienes es dinero, y estás gastando el dinero de tu padre, ni siquiera el tuyo. ¿Sabes a lo que me refiero? Es un puto niño"
Aunque Tsarukyan ha potenciado su imagen considerablemente durante el último año, no todo ha sido positivo.
Tsarukyan fue noticia el otoño pasado por propinarle un cabezazo a Dan Hooker durante el careo previo al combate en UFC Qatar, y luego por agredir a Georgio Poullas tras su combate de lucha libre en RAF 6. Tsarukyan continuó con sus payasadas el fin de semana pasado. Primero, fue expulsado de un vuelo de American Airlines, y después derribó a Urijah Faber sobre el cemento durante su combate en RAF 8.
A pesar de estas payasadas, o quizás precisamente por ellas, una pelea entre Topuria y Tsarukyan nunca ha generado tanta expectación. Pero a Topuria no le preocupa demasiado.
"No está a mi nivel", dijo Topuria. "Si nos cruzamos, le voy a romper la mandíbula en el primer asalto. ¿Qué va a hacer? ¿Va a derribarme? ¡Joder, por favor. ". Escúchame, cálmate. Cálmate, haz lo tuyo, ve a esos torneos de lucha libre, haz tus transmisiones y, cuando llegue el momento, asegúrate de presentarte, y yo me encargaré del resto"
Desde que bajó a peso ligero, Topuria ha restado importancia a la idea de pelear contra Tsarukyan, centrándose en cambio en subir a peso wélter para desafiar a Islam Makhachev. Pero primero, Topuria tiene que defender su título de peso ligero contra Justin Gaethje en UFC White House. Y, en definitiva, "El Matador" dice que está feliz de pelear contra quien sea que la UFC decida.
"Si me llaman mañana y me dicen que Justin está lesionado, pelearé contra Arman", dijo Topuria. "No hay problema. Si me llaman y me dicen que Arman está lesionado y tengo que pelear contra [ti], pelearé contra [ti], no hay problema. Puedo pelear contra quien sea, cuando sea. Estoy listo para quien sea".
