Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesLa espera terminó. El explosivo UFC 328 ya tiene oficialmente luz verde después de un pesaje cargado de tensión, declaraciones picantes y dos peleas titulares que prometen redefinir el panorama de las artes marciales mixtas este sábado 9 de mayo en el Prudential Center.
El campeón invicto Khamzat Chimaev y el excampeón Sean Strickland marcaron exactamente 185 libras, dejando listo uno de los combates más calientes del año por el cinturón de peso medio de la UFC.
Pero el choque no llega solamente acompañado de rankings y estadísticas. Llega envuelto en polémica, rivalidad y dudas legítimas sobre quién puede imponer su estilo cuando la puerta del octágono finalmente se cierre.
El ascenso de Khamzat Chimaev ha sido una mezcla de destrucción absoluta y misterio. Nadie discute su talento. Su récord de 15-0 habla por sí solo, así como sus triunfos sobre figuras de élite como Kamaru Usman, Robert Whittaker y Dricus Du Plessis.
Cuando Chimaev encuentra el derribo, transforma una pelea en una pesadilla. Su presión asfixiante, combinada con una lucha sofocante y un ground and pound brutal, suele borrar cualquier plan de pelea del rival.
Sin embargo, alrededor del campeón también existe una interrogante constante: su actividad.
El peleador checheno ha combatido poco en los últimos años y eso ha provocado críticas incluso dentro de la propia división. Muchos consideran que la UFC apostó demasiado rápido por una figura que todavía no ha demostrado continuidad como monarca.
Ahí es donde aparece Sean Strickland.
El estadounidense nunca ha necesitado filtro para hablar. Y esta vez tampoco lo tuvo.
Durante la semana de promoción, Strickland cuestionó abiertamente el manejo de la UFC con Chimaev:
“Es un poco extraño lo que ha hecho la UFC con Chimaev”.
Después fue todavía más lejos:
“Trajiste a un tipo que pelea una vez al año… no necesita pelear. Se va a sentar en el cinturón y esperar”.
Y finalmente lanzó la frase que terminó incendiando el ambiente:
“Creo que probablemente soy el único que puede vencer a Chimaev”.
Más allá de la provocación, Strickland representa un desafío incómodo para cualquier campeón. Su cardio, volumen de golpeo, presión constante y resistencia mental convierten cada combate en una batalla de desgaste.
Con récord de 30-7, el exmonarca reconstruyó su camino después de perder el cinturón tras derrotas y críticas. Las recientes victorias sobre Paulo Costa y Anthony Hernandez le devolvieron legitimidad como contendiente.
Y ahora buscará repetir la hazaña que logró cuando sorprendió al mundo venciendo a Israel Adesanya.
La coestelar tampoco se queda atrás.
Joshua Van y Tatsuro Taira marcaron el límite exacto de 125 libras, oficializando su pelea por el campeonato mosca.
Se trata de un duelo que muchos especialistas consideran uno de los más técnicos y veloces que puede ofrecer actualmente la división. Ambos llegan con enorme proyección y estilos dinámicos que podrían robarse el espectáculo.
Mientras Chimaev y Strickland prometen violencia física y tensión emocional, Van y Taira ofrecen precisión, velocidad y ajedrez puro dentro del octágono.
Uno de los puntos negativos del pesaje fue el veterano Jeremy Stephens, quien registró 160 libras, cinco por encima del límite permitido para su combate frente a King Green.
El resto de los peleadores logró cumplir sin mayores inconvenientes.
Khamzat Chimaev (185) vs Sean Strickland (185)
Joshua Van (125) vs Tatsuro Taira (125)
Alexander Volkov (257) vs Waldo Cortes Acosta (264)
Sean Brady (170) vs Joaquin Buckley (170)
King Green (155) vs Jeremy Stephens (160)*
Ateba Gautier (185) vs Ozzy Diaz (186)
Joel Alvarez (170) vs Yaroslav Amosov (170)
Grant Dawson (156) vs Mateusz Rebecki (156)
Jim Miller (155) vs Jared Gordon (156)
Roman Kopylov (185) vs Marco Tulio (186)
Pat Sabatini (145) vs William Gomis (145)
Baisangur Susurkaev (186) vs Djorden Santos (186)
Clayton Carpenter (126) vs Jose Ochoa (125)
La cartelera será transmitida en Latinoamérica y Estados Unidos mediante Paramount+ y en España a través de Eurosport.
Preliminares: 5 PM ET / 3 PM México / 6 PM Argentina / 11 PM España
Cartelera principal: 9 PM ET / 7 PM México / 10 PM Argentina / 3 AM España
Evento estelar aproximado: 11:30 PM ET / 9:30 PM México / 12:30 AM Argentina / 5:30 AM España
