Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEl veterano británico Joe Joyce buscará recuperar protagonismo mundial ante el invicto ruso Artem Suslenkov, una de las nuevas figuras de la división, en una batalla que promete fuertes repercusiones en el ranking de los pesos pesados.
La división de los pesos pesados continúa generando enfrentamientos de alto interés y uno de los más llamativos del verano europeo se celebrará el próximo 11 de julio en la VTB Arena de Moscú, cuando el invicto ruso Artem Suslenkov se enfrente al medallista olímpico británico Joe Joyce en la cartelera IBA Pro 19.
Aunque el combate estelar de la velada estará protagonizado por la defensa del título mundial de la AMB de Murat Gassiev frente al campeón olímpico francés Tony Yoka, el choque entre Suslenkov y Joyce ha comenzado a captar una enorme atención entre aficionados y especialistas debido a las implicaciones que podría tener para el futuro inmediato de la categoría reina del boxeo.
Para Suslenkov, la pelea representa la oportunidad de validar su condición de prospecto de élite. Para Joyce, significa una posibilidad de demostrar que aún tiene argumentos para competir entre los mejores pesos pesados del planeta.
Con récord de 14 victorias, cero derrotas y nueve nocauts, Suslenkov atraviesa el mejor momento de su carrera profesional.
El boxeador nacido en Volgogrado viene de una sólida victoria obtenida en abril durante la cartelera IBA Pro 16, cuando defendió exitosamente su cinturón WBA Continental al derrotar por nocaut técnico al experimentado Artur Mann ante su público en Serpukhov.
Aquella actuación provocó un importante ascenso en las clasificaciones internacionales. Actualmente ocupa el noveno puesto del ranking de la Asociación Mundial de Boxeo y es considerado uno de los talentos emergentes más prometedores dentro de la división de los pesos completos.
El ruso sabe que derrotar a un nombre del prestigio de Joe Joyce podría abrirle definitivamente las puertas hacia peleas de nivel mundial.
"Joyce es un rival poderoso, con una técnica fuerte y una enorme experiencia. Es un desafío serio. Estoy emocionado y completamente concentrado. Esta pelea es una oportunidad para mostrar mi nivel y darle a los aficionados algo que celebrar", declaró Suslenkov.
El invicto contendiente también ofreció detalles sobre el plan de combate que intentará implementar frente al británico.
"Joyce utiliza su peso, alrededor de 120 kilogramos, para ejercer presión, pero es lento y predecible. Su jab funciona principalmente contra objetivos estáticos. Nuestra estrategia será utilizar velocidad, movimiento de piernas y evitar quedar atrapados en las esquinas. Necesitamos conectar combinaciones rápidas entrando y saliendo, además de aprovechar los contragolpes".
Pelear en Moscú añade un componente emocional importante para el púgil ruso.
Suslenkov considera que combatir frente a miles de aficionados locales puede convertirse en un factor determinante durante los momentos más exigentes de la pelea.
"El apoyo de mis fanáticos, el deseo de mostrar mi mejor boxeo y la posibilidad de lograr algo histórico en Moscú me proporcionan energía adicional", afirmó.
Además, el prospecto ruso destacó la importancia de compartir cartelera con una de las principales figuras del boxeo de su país.
"Es un honor participar en una función encabezada por Murat Gassiev. Es un evento prestigioso, con una gran audiencia y una oportunidad para demostrar que pertenezco al máximo nivel".
Mientras Suslenkov intenta consolidar su ascenso, Joe Joyce afronta el combate con una necesidad completamente distinta.
A sus 40 años, el británico sabe que se encuentra ante una de las últimas oportunidades para regresar a la conversación mundialista.
Su más reciente presentación terminó con una derrota frente al croata Filip Hrgovic, quien lo superó en la disputa por el vacante cinturón internacional de la Organización Mundial de Boxeo.
Sin embargo, el historial de Joyce sigue siendo uno de los más respetados dentro de la división.
El londinense posee un récord de 16 victorias, cuatro derrotas y 15 nocauts, además de importantes triunfos sobre rivales de primer nivel.
Entre sus mejores victorias destacan los nocauts sobre Daniel Dubois, actual figura de la división, y el excampeón mundial Joseph Parker, actuaciones que en su momento lo colocaron como uno de los contendientes más peligrosos del planeta.
Ahora, bajo la supervisión del reconocido entrenador Javan "Sugar" Steward, Joyce confía en que todavía tiene mucho que ofrecer.
"He pasado el último año preparándome, entrenando y esperando regresar al ring. Estoy emocionado por la oportunidad de viajar a Rusia y disputar el título WBA Continental de peso pesado el 11 de julio. Agradezco a IBA Pro por esta oportunidad. Mi equipo y yo estamos totalmente enfocados y Moscú debe prepararse para una gran actuación", declaró Joyce.
La realidad es que este enfrentamiento podría tener consecuencias importantes para ambos protagonistas.
Una victoria de Suslenkov lo colocaría definitivamente en el radar de los grandes nombres de la división y fortalecería sus aspiraciones de disputar títulos de alcance mundial en un futuro cercano.
Por otro lado, una victoria de Joyce representaría una resurrección deportiva que pocos habrían anticipado después de sus recientes reveses.
En una categoría tan competitiva como la de los pesos pesados, donde figuras como Oleksandr Usyk, Daniel Dubois, Joseph Parker, Filip Hrgovic y otros contendientes buscan posiciones privilegiadas, cada triunfo de relevancia puede alterar significativamente el panorama.
Por ello, el combate programado para el 11 de julio en Moscú se perfila como mucho más que una simple pelea eliminatoria. Será una batalla entre experiencia y juventud, entre un veterano que busca recuperar terreno y un invicto que intenta abrirse paso hacia la élite mundial.
Con estilos contrastantes, altas expectativas y mucho en juego, la pelea entre Artem Suslenkov y Joe Joyce tiene todos los ingredientes para convertirse en uno de los enfrentamientos más comentados del verano en el boxeo internacional.
