El peleador estadounidense Justin Gaethje brindó una espectacular labor de recuperación para imponerse por nocaut técnico al final del cuarto asalto al español Ilia Topuria y conquistar el título ligero de la UFC, este domingo, en el combate estelar del UFC Freedom 250 que se llevó en los predios de la Casa Blanca, en Washington, con la presencia en primera fila del Presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
El peleador de origen georgiano, que había ganado sus 17 combates anteriores, fue dominado desde el principio por el veterano Gaethje y, con el rostro severamente afectado, no se le permitió volver a la pelea para el quinto y último asalto.
Topuria, que entregó su cinturón de peso ligero (155 libras) de la UFC, era la estrella indiscutible de este insólito evento deportivo organizado en el 80 cumpleaños del Presidente Trump.
En el primer asalto, se produjo un intercambio brutal de combinaciones de poder. Gaethje abrió un corte temprano en el rostro de Topuria, pero el campeón defensor se llevó una ovación de pie junto a su rival por el alto volumen de golpes.
En el segundo, dominio de Topuria en la lona. "El Matador" conectó un fuerte golpe al hígado que lastimó severamente a Gaethje, seguido de un intento de sumisión que el estadounidense logró sobrevivir recurriendo a su resistencia física.
El punto de inflexión se produjo en el tercer asalto. El desgaste de los rounds previos comenzó a pasarle factura a Topuria tras un año de inactividad. Gaethje impuso su ritmo y castigó las zonas blandas de forma implacable.
El cuarto fue el asalto del desastre médico. El rostro de Topuria quedó desfigurado por el castigo. El médico de la jaula examinó su visión debido a la inflamación y el sangrado excesivo, permitiéndole continuar temporalmente bajo el clamor del público. Una rodilla final de Gaethje a las costillas mermó las capacidades del campeón.
Al sonar la campana del final del cuarto asalto, la esquina de Ilia Topuria decidió tirar la toalla al observar el severo daño en sus ojos y la imposibilidad de revertir el castigo.
Con este triunfo en Washington D.C., Gaethje (28-5) rompe todos los pronósticos que lo posicionaban fuertemente como el no favorito (underdog). Por su parte, Topuria asimila la primera derrota de su carrera profesional, dejando su récord en 17-1.
El brasileño Alex Pereira fue derrotado este domingo por el francés Ciryl Gane en la pelea coestelar de la velada de la UFC en la Casa Blanca, en la que trataba de lograr un histórico tercer título de campeón.
Ante la mirada del presidente Donald Trump, Pereira fue batido por nocaut técnico en el segundo asalto de la pelea, en la que estaba en juego el título interino del peso pesado.
En caso de victoria, Pereira hubiera sido el primer monarca de tres divisiones distintas de la Ultimate Fighting Championship (UFC), la principal competición de artes marciales mixtas.
El brasileño, de 38 años, ya fue campeón de los pesos semipesado y peso medio. “Este era el riesgo", dijo el brasileño sobre su ascenso al peso pesado. "Si no hubiera tomado riesgos no estaría donde estoy”.
El programa de este insólito evento, que se celebró en los jardines de la Casa Blanca en el 80 cumpleaños de Trump, se cerraba con el combate entre la estrella española Ilia Topuria y el estadounidense Justin Gaethje.
El evento histórico UFC Freedom 250 (UFC White House) se celebró con éxito en el Jardín Sur de la Casa Blanca dejando una espectacular cartelera llena de finalizaciones por la vía rápida. El gran titular de la noche fue la victoria de Justin Gaethje, quien le arrebató el título indiscutido y el invicto a Ilia Topuria.
Sean O'Malley derrotó a Aiemann Zahabi por KO (Golpes) en el asalto 2. O'Malley recuperó su versión más letal. Tras un primer asalto de estudio, conectó una combinación letal de uno-dos en el segundo round para apagar las luces de Zahabi y cortar su racha de siete victorias consecutivas.
Josh Hokit derrotó a Derrick Lewis por TKO en el segundo round. El invicto peso pesado Hokit dominó la contienda gracias a su velocidad. Después de castigar a Lewis en el suelo durante el primer round, Hokit aprovechó el evidente cansancio de "The Black Beast" en el segundo asalto para encenderlo a golpes y sellar el réferi el final del pleito.
Mauricio Ruffy derrotó a Michael Chandler por TKO (Patada giratoria y golpes) en el primer asalto. El prospecto brasileño dictó un tráfico de una sola vía. Desestabilizó por completo el equilibrio de Chandler utilizando una vistosa patada de talón giratoria (“spinning wheel kick”), rematando en la lona con golpes potentes de ground and pound.
Bo Nickal derrotó a Kyle Daukaus por TKO (Golpes y codos) en el primer asalto. Nickal inició las acciones con un masivo derribo de azotón que abrió un corte en la frente de Daukaus. Luego de que el árbitro los pusiera de pie tras un reinicio, el luchador estadounidense conectó un sólido gancho de derecha seguido de una izquierda para liquidar el combate con codos en el suelo.
Diego Lopes derrotó a Steve García por KO en el segundo round. Aunque García complicó a Lopes en el primer asalto y lo llegó a sentar en el segundo con una mano izquierda limpia, esto despertó el instinto asesino del brasileño-mexicano. Lopes respondió con una feroz combinación de gancho derecho-izquierdo que mandó al suelo a García, rematándolo con golpes directos al rostro.
