Esta será la cartelera preliminar para Mario Barrios y Ryan García
La cartelera preliminar del combate entre Ryan García y Mario Barrios continúa tomando forma y ya se perfila como uno de los eventos más atractivos del primer trimestre del año. Para la velada del 21 de febrero en Las Vegas se han añadido cuatro combates, incluidos dos duelos por títulos mundiales.
El combate coestelar estará protagonizado por Richardson Hitchins, quien expondrá su campeonato superligero de la Federación Internacional de Boxeo ante el mexicano Oscar Duarte. El neoyorquino buscará consolidar su reinado ante un retador que llega con impulso renovado tras una racha positiva.
Hitchins, con marca invicta de 20-0, conquistó el cinturón rojo y dorado en diciembre de 2024 al vencer a Liam Paro. Posteriormente, defendió con autoridad su título al detener en ocho asaltos al australiano George Kambosos Jr en junio pasado.
Por su parte, Duarte afrontará su primera oportunidad titular tras recuperarse de una derrota por nocaut ante Ryan García en diciembre de 2023. Desde entonces, el peleador mexicano ha enlazado cuatro victorias consecutivas que lo posicionaron nuevamente entre los principales contendientes del peso.
La segunda pelea de campeonato añadida al programa será un duelo por el título superligero de la Asociación Mundial de Boxeo entre el monarca Gary Antuanne Russell y el contendiente invicto Andy Hiraoka, quien continúa escalando rápidamente en las clasificaciones mundiales.
Dos títulos y duelos de alto interés en la cartelera
Russell, con récord de 18-1, se adjudicó el cinturón de las 140 libras en marzo tras imponerse por decisión a José Valenzuela. El estadounidense buscará su primera defensa ante un oponente peligroso que ha demostrado resistencia y capacidad para cerrar fuerte los combates.
Hiraoka, que presume una foja de 24-0, llega motivado luego de una victoria ajustada en los asaltos finales ante el veterano Ismael Barroso, dos veces retador al título mundial. El japonés intentará confirmar su ascenso enfrentando al campeón en un escenario de alto perfil.
Este combate estaba programado originalmente para la cartelera preliminar del evento entre Jake Paul y Gervonta Davis el pasado 14 de noviembre. Sin embargo, la función fue cancelada tras una demanda civil presentada contra Davis por presunto abuso doméstico.
Aunque Anthony Joshua fue contratado posteriormente para sustituir a Davis y algunos combates de respaldo se mantuvieron, el enfrentamiento entre Russell y Hiraoka fue retirado del programa, quedando ahora reubicado en esta nueva cartelera de gran exposición.
Más adelante en la noche, Frank Martin se medirá ante Nahir Albright en un combate superligero pactado a diez asaltos. Martin busca consolidar su regreso tras una dura derrota por nocaut ante Gervonta Davis sufrida en junio de 2024.
El estadounidense se recuperó con un final destacado frente a Rances Barthelemy en diciembre, mientras que Albright, con marca de 17-2, es recordado por su combate sin decisión ante Keyshawn Davis y la polémica posterior tras vencer a su hermano Kelvin.
La cartelera se completa con un enfrentamiento de peso súper mediano entre el contendiente obligatorio de la AMB Bektemir Melikuziev y Sena Agbeko. Agbeko ha sido designado como rival activo mientras Melikuziev aguarda su oportunidad frente al campeón absoluto Armando Resendiz.
Una vez concluidos los combates preliminares, la atención se centrará en el evento principal, donde Ryan García desafiará a Mario Barrios por el título welter del Consejo Mundial de Boxeo, cerrando una velada que promete acción y relevancia en varias divisiones.