Jonathan Reyes
Khamzat Chimaev sigue siendo uno de los luchadores más mediáticos de toda la plantilla de la UFC desde su espectacular debut, en el que encadenó tres victorias en dos meses, pero ahora se enfrentará a su prueba más difícil contra el campeón de peso medio Dricus du Plessis el próximo sábado.
El checheno invicto buscará el oro por primera vez en su carrera cuando se enfrente a du Plessis en el evento principal de la UFC 319, pero a pesar de ser el retador, Chimaev es el favorito para ganar. El ex campeón de peso medio de la UFC Chris Weidman no tuvo más que elogios para Chimaev al referirse a sus posibilidades de vencer a du Plessis y reclamar el título.
De hecho, Weidman se mostró muy contento de ver a Chimaev abordar lo que posiblemente sea su mayor problema al asociarse con el famoso entrenador Sam Calavita, que ha trabajado con numerosos luchadores de la UFC, incluido el ex campeón de peso gallo T.J. Dillashaw, para ayudarles a mejorar su resistencia y condición física.
«Chimaev es ese tipo. Es el boogeyman por una razón», dijo Weidman. «Era un peso welter, estuvo un tiempo yendo y viniendo, luego se estableció en el peso welter durante un tiempo y luego subió y peleó contra Robert Whittaker, un ex campeón, y lo que le hizo nunca lo había hecho nadie antes. Lo acabó en el primer asalto. Simplemente lo derribó, le rompió la mandíbula o le rompió los dientes"
«Ahora aquí está, peleando contra DDP, y es muy emocionante. Porque DDP no se cansa. Chimaev, lo hemos visto ralentizarse en un par de peleas con [Gilbert] Burns y con [Kamaru] Usman. Pero ahora está en el Garage con Sam Calavita, un entrenador físico bastante conocido por agotar a los chicos y ponerlos en forma. Lo ha hecho una y otra vez. Así que está haciendo todo lo que debe para solucionar sus problemas y vamos a ver la mejor versión de Chimaev».
Pero, ¿es la mejor versión de Chimaev suficiente para superar a du Plessis? Weidman cree que, si Chimaev quiere ganar el cinturón, tiene que aumentar la presión y atacar a du Plessis en los primeros asaltos. Incluso con su mejor condición física, Weidman cree sinceramente que abrumar a du Plessis al comienzo del combate es la mejor y quizás la única vía hacia la victoria para Chimaev.
«Creo que tiene que acabar con él», dijo Weidman sobre Chimaev. «Creo que tiene que acabar con él en los dos primeros asaltos porque no le veo ganando por decisión. Dricus es demasiado. Está por todas partes, es difícil seguirle la pista. No quieres estar cansado contra ese tipo al llegar al quinto asalto. Él aún no ha tenido esa experiencia».
Por mucho que Weidman haya elogiado a Chimaev por mejorar su resistencia en la preparación para el UFC 319, sabe que du Plessis es un monstruo a la hora de imponer su ritmo y su voluntad a todos los rivales a los que se ha enfrentado en la UFC. Por eso du Plessis sigue invicto en el octágono con el título de peso medio bien sujeto a su cintura.
«Voy a apostar por Dricus más adelante [en la pelea] porque soy un genio», bromeó Weidman al dar su pronóstico. «Escucha, acabamos de hablar de que el cardio de Chimaev es el problema. DDP es un luchador. Básicamente, todo se reduce a lo cómodo que te sientes ahí dentro. Creo que DDP hace un gran trabajo haciendo que la gente se sienta incómoda. Muchas veces, lo que te hace sentir cómodo es tener experiencia en estas peleas de cinco asaltos, y Chimaev no la tiene».
