Jonathan Reyes
Khabib Nurmagomedov no cree que Ilia Topuria pueda vencer a Arman Tsarukyan.
A principios de 2025, todo el mundo hablaba de que Topuria subiría a peso ligero para desafiar a Islam Makhachev por el título. Sin embargo, Makhachev también subió de categoría, lo que dejó a Topuria enfrentándose a Charles Oliveira por el cinturón vacante, a quien noqueó en el UFC 317. Ahora la pregunta es contra quién defenderá Topuria por primera vez su título, y si ese rival acaba siendo Tsarukyan, Nurmagomedov cree que el reinado de «El Matador» será breve.
«No veo ninguna oportunidad para Topuria», dijo Nurmagomedov a Kamil Gadzhiyev (h/t Championship Rounds). «Un golpe fuerte [no va a funcionar]. Arman lucha demasiado con los golpeadores desde la distancia. Mantiene bien la distancia, trabaja mejor con las piernas y ahora Arman es demasiado bueno. Ya tiene material que puede ver y estudiar bien. Si hubiera luchado con él hace tres combates, quizá no lo haría, pero ahora ya se puede ver qué hay que temer de Topuria. Creo que, en este momento, el mejor peso ligero es [Tsarukyan]».
Nurmagomedov es uno de los principales entrenadores y antiguos compañeros de entrenamiento de Makhachev y, como tal, tiene cierta experiencia con Tsarukyan, con quien lucharon una vez y esperaban volver a enfrentarse en enero en el UFC 311, hasta que un problema de última hora obligó a Tsarukyan a retirarse de la pelea. Teniendo en cuenta ese conocimiento, explica por qué tiene tantas esperanzas en las posibilidades de Tsarukyan contra Topuria.
«Arman puede derribarlo», dijo Nurmagomedov. «Tiene buenos codazos en el suelo. Muy buenos codazos. Puede luchar, hacer una llave de brazo, tomar la espalda. Pero simplemente no luchará a esta distancia peligrosa con Topuria. Ya hay demasiadas peleas que puede ver y estudiar. Si al principio hubieran luchado de alguna manera, tal vez habría tenido una oportunidad».
«Diría que es 80-20 a favor de Arman. ... La lucha siempre ha sido la clave, especialmente en este tipo de combates. Todos sabemos el nivel de lucha que tenían Holloway y Charles Oliveira. Es prácticamente inexistente. ... Solo ha peleado contra strikers. [Alexander] Volkanovski no lucha. Sus otros oponentes tampoco luchaban. ¿Contra quién ha peleado [que luchara]? Nombra al menos a uno».
Por desgracia para Tsarukyan, es posible que no tenga la oportunidad de demostrar que Nurmagomedov tiene razón. Aunque actualmente es el principal contendiente en la clasificación de la UFC, sus problemas en la UFC 311 han dejado a Tsarukyan fuera de la lucha por el título. Aunque nada es oficial, parece que nombres como Justin Gaethje y Paddy Pimblett pueden estar por delante de él en la conversación por el título. Pero, según Nurmagomedov, solo pueden negárselo durante un tiempo.
«Será una pelea interesante», dijo Nurmagomedov. «Sé que la UFC es cautelosa, no quieren enfrentarlo a Topuria demasiado pronto. En este momento, Topuria es una estrella más grande que Arman. ... Pero si Arman consigue una gran victoria, ¿dónde podrán esconderlo? No podrán».
