Jonathan Reyes
El ex campeón mundial de la división de peso semicompleto de la UFC, el checo Jiri Prochazka, disfrutó mucho viendo ganar a Alex Pereira, y disfrutó mucho viendo perder a Magomed Ankalaev en UFC 320.
Dos peleas clave de peso semipesado se llevaron a cabo el pasado sábado en Las Vegas: Pereira recuperó su título de la UFC con un rápido nocaut sobre Ankalaev en el evento principal, y Prochazka logró un nocaut de regreso sobre Khalil Rountree más temprano esa noche. Después de su pelea, Prochazka se sentó entre el público y pareció emocionarse cuando Pereira noqueó a Ankalaev en tan solo 80 segundos.
Pereira y Prochazka han compartido la jaula dos veces con el oro en juego, y Pereira se alzó con la victoria en ambas ocasiones. En la conferencia de prensa posterior a la pelea, se le preguntó a Prochazka por qué había reaccionado tan emocionalmente al ver la victoria de su eterno rival.
"Ya saben, gane, pierda, gane, pierda, quien sea, pero Alex y su equipo, Glover Teixeira, y todos estos chicos, tenemos una buena relación con ellos", dijo Prochazka. "Realmente deseaba que ganara debido a todas las tonterías que Ankalaev había dicho antes y todas esas tonterías, lo que dijo sobre sí mismo y sobre los demás. Por eso me alegré, porque vi a Alex muy enojado ir contra Ankalaev, y eso era algo que yo también necesitaba sentir en mi pelea".
Prochazka no especificó exactamente cuál es su problema con Ankalaev, pero podría tener algo que ver con la presencia de Ankalaev en las redes sociales, donde frecuentemente lo ve criticando e insultando a sus compañeros pesos semipesados en Twitter (Pereira también ha acusado a Ankalaev de tener sus tweets escritos por su manager Ali Abdelaziz, una teoría que Ankalaev ha refutado).
Lo que hace aún más extraña la reacción de Prochazka en el evento principal es que la victoria de Pereira probablemente le impida pelear por el título, ya que Pereira ya tiene un récord de 2-0 en su serie. Aun así, Prochazka se muestra optimista sobre sus posibilidades de pelear por el título.
"Sí, creo que estoy en posición de conseguir el cinturón", dijo Prochazka. "No importa cómo. Encontraré la manera. Aceptaría estas dos peleas, lo que aprendí de ellas, y no repetiré mis errores", añadió cuando se le preguntó qué cambiaría para una trilogía con Pereira. "Simplemente seré mejor. Encontraré la manera".
El principal contendiente de peso semipesado, Carlos Ulberg, también estuvo presente en el T-Mobile Arena, tras haberse ofrecido previamente como suplente para el evento principal del sábado. Ulberg lleva una racha de nueve victorias consecutivas, culminada con un contundente nocaut sobre Dominick Reyes en UFC Perth el fin de semana pasado, y parece estar al frente de la lista de contendientes.
No está claro si Ulberg peleará contra Pereira o si posiblemente será la mitad de una pelea por el título vacante si Pereira sube a peso pesado para buscar un tercer título. Si Prochazka, quien ganó el campeonato de las 205 libras en UFC 275 en 2022, es llamado a enfrentarse a Ulberg, él está listo.
"Solo quiero pelear por el título", dijo Prochazka. "Pase lo que pase".
