Jonathan Reyes
El contendiente de la división de peso welter de la UFC, Shavkat Rakhmonov, afirma que finalmente está sano y preparándose para su regreso a la UFC.
Considerado por muchos como "la pelea más dificil" de la división de peso wélter, el favorito de los aficionados, Rakhmonov (19-0 MMA, 7-0 UFC), reveló que ya está recuperado de la lesión de rodilla que lo mantuvo al margen durante casi un año y que está listo para reanudar su carrera como luchador y su camino hacia el título.
"No fue un año fácil: muchos desafíos, muchos problemas, pero gracias a Dios todo está mejorando", declaró Rakhmonov a Ariel Helwani. "Ya estoy entrenando para ponerme en forma y estoy esperando ver cómo se desarrolla esta situación en nuestra división para ver qué me depara el futuro".
La última vez que Rakhmonov peleó fue en diciembre de 2024, cuando derrotó al principal contendiente Ian Machado Garry por decisión unánime. Aunque Machado Garry afirmó haber lesionado a Rakhmonov, el peleador kazajo afirmó que ya tenía la lesión antes de la pelea. Peleó con una rotura de menisco y un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior (LCA).
"De hecho, me lesioné antes de la pelea contra Ian Garry porque tuve que prepararme durante tanto tiempo y no quería perder la oportunidad de pelear", dijo Rakhmonov. "Por eso peleé y me arriesgué. La lesión no empeoró durante la pelea. La gravedad fue la misma antes y después. Primero, quería evitar la cirugía y darle descanso y rehabilitación, pero no fue suficiente, así que tuve que operarme. He estado de baja un tiempo. Pronto cumpliré un año. Pero ahora mismo me siento bien y sano, y creo que estaré listo para pelear a finales de febrero o marzo. Ya veremos".
Se esperaba que Rakhmonov peleara por el cinturón contra Machado Garry. Idealmente, le gustaría tener la oportunidad de enfrentarse al recién coronado campeón Islam Makhachev, pero con su tiempo fuera y el creciente número de aspirantes al título, no está seguro de si lo conseguirá.
"Preferiría pelear por el título la próxima vez, pero este calendario no le va a venir bien a Islam: febrero o marzo", dijo Rakhmonov. "Probablemente defenderá su cinturón en abril o mayo, por esas fechas. Claro que si puedo pelear contra Islam la próxima vez, estoy listo. Lo haré. Pero también se suponía que debía pelear por un título y tuve una razón respetuosa para no aprovechar esta oportunidad, y me prometieron una oportunidad por el título en el futuro. Pero, de nuevo, si tengo que pelear por el título otra vez, no tengo problema. Puedo demostrar una vez más que soy el legítimo contendiente número uno".
Las matemáticas de MMA no son el único argumento de Shavkat Rakhmonov sobre por qué Ian Machado Garry no merece una oportunidad por el título. Rakhmonov respondió a Machado Garry y no cree que su currículum le avale el número uno.
"Sin palabrería, solo hechos: Ian Garry perdió contra mí mientras estaba lesionado. No ha finalizado a nadie en sus últimas seis peleas, y Prates casi lo detiene. No me suena como un contendiente al número uno."
