Jonathan Reyes
Joshua Van cumplió su sueño de ser campeón con una victoria en UFC 323, pero no tuvo la satisfacción de vencer a Alexandre Pantoja tras sufrir una terrible lesión en el brazo a los 26 segundos de iniciada la pelea.
En cuanto terminó la pelea y Van fue declarado ganador, celebró con orgullo el título de peso mosca. Su reacción fue recibida con una oleada de críticas tanto de peleadores como de aficionados, quienes aparentemente estaban molestos por que se pavoneara como campeón sin haber derrotado a Pantoja en el octágono.
Aunque a Van no pareció importarle mucho la reacción a su celebración, la leyenda de la UFC, Matt Brown, sin duda entiende por qué el peso mosca de 24 años reaccionó así.
"Para ser honesto, cuando se trata de un título como ese, no quiero odiar a Joshua Van por ello", dijo Brown en el último episodio de The Fighter vs. The Writer. “Porque este es el hecho: este tipo ha pasado toda su vida enfocado en alcanzar este único objetivo, que es un objetivo excepcionalmente alto"
"Esto no es 'Quiero tener un patrimonio neto de un millón de dólares para cuando tenga 30' ni nada por el estilo. Es una meta increíblemente difícil de alcanzar y él la consiguió. ¿Cómo la consiguió? ¿Importa realmente? Le pusieron un cinturón. Esto es lo que soñaba. Esto es lo que visualizaba. Esto es lo que se esforzó tanto. Así que puedo entender esa parte"
Si bien Brown nunca ganó un título de la UFC durante su carrera, logró varios nocauts ultraviolentos, incluyendo cuando conectó con un codazo a Diego Sánchez que dejó al ex ganador de Ultimate Fighter de cara contra la lona.
Los peleadores suelen ser criticados por celebrar en un momento como ese con un oponente aún inconsciente y con el riesgo de sufrir lesiones graves, pero Brown entiende la emoción increíblemente intensa que acompaña a una gran victoria. Por eso Brown no culpa a Van por disfrutar ese momento, aunque admitió que no cree que él hubiera hecho lo mismo.
"Personalmente, me gustaría pensar que yo no estaría tan feliz", explicó Brown. "Porque uno quiere ganar la pelea. Pero puedo entender que él esté tan feliz como está. Me gustaría pensar que yo no haría eso. Creo que por dentro no está tan feliz como si saliera y le ganara. Pero estás en el momento"
"Estás en un estadio lleno de 20,000 fanáticos borrachos y sedientos de sangre, y tu adrenalina está por las nubes, y todo sucedió para ti. Lo entiendo. Me gustaría pensar que no lo haría, pero puedo entender por qué estarías tan emocionado".
Tras el evento, Van reconoció que esperaba que Pantoja no se lesionara gravemente y que pudieran volver a pelear pronto. Brown cree que probablemente lo más decepcionante de todo este calvario es que Van ahora ostenta el título de la UFC y es reconocido como campeón, pero es poco probable que se le considere el mejor peso mosca del mundo.
