Jonathan Reyes
Ilia Topuria tiene grandes peleas por delante cuando regrese a la acción y espera que una pelea con Islam Makhachev siga en pie.
El campeón de peso ligero de la UFC declaró a eldoberdanMMA que un combate con Makhachev, actual campeón de las 170 libras, es una posibilidad si Makhachev está interesado, y el enfrentamiento tendría a los dos mejores peleadores libra por libra del mundo. A Topuria siempre le ha gustado una pelea con Makhachev, y si su entrenador y amigo cercano, Khabib Nurmagomedov, decide involucrarse, Topuria también está listo para pelear con él.
"Y esa lucha que [Makhachev] cree que tiene... veremos qué tal me sienta", dijo Topuria. "Aunque con Islam, quizás eso sea algo que los aficionados quieran ver. Dominarlo de pie, conectar tres o cuatro golpes limpios donde sea necesario y luego someterlo en su esquina frente a Khabib. Son tan arrogantes y engreídos que me encantaría someterlo frente a [Nurmagomedov], y si Khabib quiere intervenir después, con gusto le pisaré la cabeza también"
A principios de este año, cuando el invicto Topuria anunció sus planes de dejar vacante su campeonato de peso pluma y subir a las 155 libras, una pelea con Makhachev se vislumbró, pero Makhachev dio el salto a la categoría wélter, donde posteriormente derrotó a Jack Della Maddalena para convertirse en campeón en dos divisiones. Antes de eso, Topuria completó su propia conquista en dos divisiones, noqueando a Charles Oliveira en UFC 317 para reclamar el cinturón vacante de peso ligero.
Una vez más, a una división de distancia, la pelea entre Topuria y Makhachev parece cada vez menos probable, pero Topuria no la abandona por completo.
"Siempre he querido esa pelea", dijo Topuria. "Siempre he estado listo para ella. Después de defender mi título en las 155 libras, ya veremos".
Topuria se encuentra actualmente en un receso de la competición mientras lidia con problemas personales, y recientemente declaró que está siendo extorsionado por "falsas acusaciones de violencia doméstica". Inicialmente, Topuria dijo que se perdería el primer trimestre de 2026, pero aún no se ha confirmado la fecha exacta de su regreso.
Se espera que su próxima defensa del cinturón se enfrente al ganador de la pelea por el título interino de peso ligero entre Justin Gaethje y Paddy Pimblett, que estelarizará el UFC 324 el 24 de enero. Si se mantiene invicto, Topuria afirma que la pelota está, y siempre ha estado, en la cancha de Makhachev.
"Todos saben que es una pelea que todos quieren ver", dijo Topuria. "Y por alguna razón, no lo ha aceptado. Luego habla demasiado. Es muy fácil hablar a miles de kilómetros de distancia, juzgarme y criticarme. Pero cuando estés en el octágono conmigo, empezarás a darte cuenta de que no soy Jack Della Maddalena, que no soy Dan Hooker, que no soy todos esos paquetes con los que has peleado antes. Soy algo muy diferente. Y cuando te dé un derechazo, te vas a dormir muchísimo".
