Jonathan Reyes
El actual campeón mundial de la división de peso wélter de la UFC, el ruso Islam Makhachev, tiene varias razones por las que quiere que su primera defensa del título sea contra Kamaru Usman.
Según sus declaraciones, primero y principal, cree que Usman representa el mayor desafío. En una entrevista con Red Corner MMA, Makhachev explicó por qué el excampeón merece una oportunidad de recuperar su cinturón, incluso con los ambiciosos contendientes Michael Morales, Ian Machado Garry, Carlos Prates y el invicto Shavkat Rakhmonov esperando una oportunidad más que merecida.
"Dije que quería pelear contra Kamaru Usman a continuación", dijo Makhachev (traducción al ruso vía Red Corner MMA). "Aunque los medios no creen en esta pelea, por lo que veo, en mi opinión, Usman aplastaría a cada uno de estos prometedores como Morales, Prates... esos chicos aún no han sido evaluados"
"Creo que Usman sería la pelea más difícil para mí y, en términos de prensa, podríamos darle más importancia. Como ex campeón, con la mayor cantidad de defensas de título en mi división de peso, podríamos promocionar bien esta pelea y hacerla divertida de ver”.
Usman, quien comparte la representación con Makhachev, dominó la división de peso wélter de 2019 a 2022, registrando cinco defensas exitosas consecutivas del título y consolidándose como uno de los mejores peleadores de su generación. Sin embargo, atravesó momentos difíciles con una racha de tres derrotas, incluyendo dos peleas por el título contra su rival Leon Edwards, y no volvió a la senda de la victoria hasta junio pasado, cuando derrotó a Joaquín Buckley.
En ese momento, Buckley tenía una impresionante racha de seis victorias consecutivas, y Makhachev cree que estaba listo para una oportunidad por el título antes de que Usman lo aplastara; por eso, Makhachev ve a Usman como merecedor de otra oportunidad por el campeonato.
"Buckley era uno de los contendientes", dijo Makhachev. "Usman simplemente lo destrozó y todos ya se han olvidado de él, pero si Buckley hubiera ganado, habría sido el contendiente número uno sin reservas".
Makhachev lleva actualmente una racha de 16 victorias consecutivas, aunque ha igualado la racha más larga en la historia de la UFC con el legendario Anderson Silva, lo cierto es que la mayoría de las victorias del ruso no han sido por el título, mientras que las del brasileño si.
Antes de convertirse en campeón de peso wélter, Makhachev ostentaba el oro en peso ligero, defendiéndolo con éxito cuatro veces consecutivas, un récord en las 155 libras, antes de ascender de división para arrebatarle el cinturón de las 170 libras a Jack Della Maddalena en UFC 322. Espera que la UFC tome pronto una decisión sobre su próxima pelea.
"Tengo muchas opciones", dijo Makhachev. "Mi división está muy activa ahora, el peso wélter también, así que hay opciones. Ya veremos. La verdad es que no me importa. La UFC probablemente me ofrecerá a alguien pronto y les dije que no me importaba porque siento que voy a quedarme en esta división mucho tiempo. Manteniendo el cinturón y sintiéndome cómodo".
