Dana White sobre el regreso de Ilia Topuria: No parece que será pronto

La cuenta atrás para el regreso de la UFC, la mayor organización de artes marciales mixtas del planeta, ya está en marcha y los focos vuelven a apuntar hacia un inicio de año cargado de expectativas.

La compañía estadounidense arrancará 2026 bajo el nuevo paraguas mediático de Paramount con dos eventos numerados consecutivos, una apuesta ambiciosa para marcar territorio desde el primer mes del calendario competitivo.

El primer gran capítulo llegará el 24 de enero en Las Vegas con la celebración del UFC 324, mientras que apenas una semana después, el 1 de febrero, Australia acogerá el UFC 325. Dos citas de máxima jerarquía que buscan reactivar el interés global por la marca y abrir una nueva etapa tras varios meses de transición interna.

En el caso del UFC 324, el público español seguirá con especial atención todo lo que ocurra en el combate estelar, ya que tendrá consecuencias directas para el futuro inmediato de Ilia Topuria. El inglés Paddy Pimblett y el estadounidense Justin Gaethje se enfrentarán por el cinturón interino del peso ligero, la misma división en la que el hispanogeorgiano reina como campeón absoluto.

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La creación de este título provisional es una señal inequívoca de que Topuria no se encontraba disponible para defender su corona. Según fuentes internas, el peleador continúa resolviendo asuntos personales que le han impedido comprometerse con un regreso inmediato, una situación que la empresa decidió asumir para no paralizar la división.

De manera natural, el ganador de ese combate debería ser el siguiente rival del campeón para unificar los cinturones y restablecer el orden competitivo en la categoría. Sin embargo, las dudas sobre los plazos de regreso del monarca han provocado que el panorama esté mucho menos definido de lo habitual.

Dana White enfría el regreso de Topuria

Sobre este asunto se pronunció recientemente el presidente y CEO de la UFC, Dana White, durante una entrevista concedida a la cadena CBS. «Todos quieren que el ganador de esta pelea se enfrente a Ilia Topuria. Veremos cómo se desarrolla a lo largo del año, pero no parece que vaya a regresar relativamente pronto», afirmó el dirigente, Dana White.

Las palabras del máximo responsable de la organización fueron interpretadas como un aviso claro a navegantes, dejando entrever que el retorno de El Matador podría demorarse más de lo que muchos esperaban. Un escenario que obliga a la promotora a barajar distintas alternativas para no frenar el ritmo de la división ligera.

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Por ahora, todo queda a expensas de cómo evolucione la situación personal del campeón y de la planificación de fechas que maneja la empresa para el primer semestre del año. La separación del hispanogeorgiano y los compromisos contractuales pendientes serán factores determinantes en el calendario definitivo.

También será clave el resultado del choque entre Pimblett y Gaethje, ya que el perfil del vencedor condicionará el siguiente gran movimiento de la UFC. En los despachos se considera que una victoria del inglés facilitaría la esperada pelea de unificación con Topuria, mientras que un triunfo del estadounidense abriría la puerta a un posible cruce con Islam Makhachev.

De esta manera, el inicio de 2026 se presenta como un auténtico punto de inflexión para la categoría ligera y para la carrera del campeón hispanogeorgiano. Con dos eventos de alto voltaje y múltiples incógnitas por resolver, la UFC vuelve a escena con el objetivo de marcar la agenda mediática desde el primer golpe del año.